삼척 천은사에 봉안된 소조아미타여래삼존좌상과 복장유물이 국가 지정 보물로 지정될 수 있는지 검토하는 절차가 진행되고 있다. 삼척시에 따르면 국가유산청 관계전문가들은 10월 19일과 20일 천은사를 찾아 불상의 양식과 보존 상태, 제작 기법, 내부 복장 기록을 조사했다. 사찰의 사적기와 관련 문헌도 대조했다. 이 불상은 도 유형문화유산으로 보존·관리돼 왔지만, 2024년 복장 조사에서 목조가 아니라 흙으로 빚은 소조상인 것으로 확인됐다. 현지조사 결과를 담은 보고서는 국가유산청의 검토를 거쳐 국가유산위원회 심의에 오를 예정이다. 보물 지정 예고가 결정되면 30일간 의견을 수렴한 뒤 최종 지정 고시 절차를 밟게 된다.
목조로 알려졌던 불상, 복장 조사서 소조 확인
삼척시가 밝힌 불상의 기존 명칭은 ‘삼척 천은사 목조아미타여래삼존좌상’이다. 도 유형문화유산으로 관리되던 이 불상은 2024년 복장 조사를 계기로 제작 기법이 다시 확인됐다.
이번 현지조사는 신청된 유산의 구체적인 상태와 자료를 전문가들이 살펴보는 절차다. 조사단은 불상의 조형적 양식과 보존 상태를 확인하고, 제작 기법과 내부 복장 기록을 살폈다. 사찰에 전해지는 사적기와 관련 문헌도 대조 대상으로 삼았다. 삼척시는 이번 조사에서 확인한 내용을 바탕으로 지정 여부 검토가 이어진다고 밝혔다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 복장 조사 | 2024년 |
| 현지조사 | 10월 19일·20일 |
| 지정 예고 후 의견 수렴 | 30일 |
국가유산청 전문가들이 양식·보존 상태 조사
현지조사에는 국가유산청 동산문화유산분과 문화유산위원과 전문위원, 관계 공무원 등이 참여했다. 삼척시는 불교조각사 분야 전문가들이 조사에 나섰다고 설명했다. 조사단이 살핀 항목은 불상의 조형적 양식과 현재 보존 상태, 제작 기법, 불상 내부 복장 기록이다. 여기에 천은사 사적기와 관련 문헌을 대조하는 작업도 포함됐다. 불상 자체의 형태와 재료뿐 아니라 복장물에 남은 기록, 사찰에 전해지는 문헌 자료를 함께 확인하는 방식으로 현지조사가 이뤄졌다.
이번 조사는 10월 19일과 20일 이틀 동안 진행됐다. 현지에서 확인한 내용을 토대로 조사보고서가 작성되며, 국가유산청은 보고서를 종합 검토해 다음 절차를 정한다. 삼척시가 밝힌 일정에 따르면 보고서 검토 뒤에는 국가유산위원회 동산문화유산분과 심의가 이어진다. 심의 결과에 따라 보물 지정 예고 여부가 결정된다. 현지조사가 곧 보물 지정 확정을 뜻하는 것은 아니며, 조사보고서 검토와 위원회 심의를 거쳐 지정 예고 단계로 나아갈지를 판단하는 절차다.
조선 전기 양식과 온전하게 남은 복장물
삼척시에 따르면 이 삼존좌상은 조선 전기에 조성된 불상의 양식적 특징을 반영하고 있다. 시는 조선후기를 거쳐 현대까지 개금이나 중수 과정에서 넣은 복장물이 완전하게 남아 있다는 점도 유산의 가치로 들었다. 삼척시는 불상의 양식과 보존 상태, 제작 기법, 복장 기록 등을 살피는 현지조사가 이 같은 역사·예술·학술적 가치를 국가 차원에서 검토하는 과정이라고 설명했다.
이번 조사에서는 복장 기록을 확인하고 사적기 및 관련 문헌과 대조했다. 삼척시는 복장물이 조선후기부터 현대까지 개금이나 중수 때 넣은 것까지 완전하게 남아 있다고 밝혔다. 조사단은 이 자료와 불상의 조형적 특징을 함께 살펴 지정 타당성 검토에 필요한 내용을 확인했다. 시는 조사 결과를 바탕으로 해당 유산이 보물로 지정될 수 있도록 국가유산청, 사찰 측과 소통하겠다고 밝혔다.
조사보고서 검토 뒤 지정 예고 여부 결정
앞으로 국가유산청은 현지조사 결과를 담은 조사보고서를 종합 검토하고, 국가유산위원회 동산문화유산분과 심의를 거쳐 보물 지정 예고 여부를 최종 결정할 계획이다. 지정 예고가 이뤄질 경우 30일간 예고 기간을 두고 각계 의견을 수렴한다. 이후 최종 지정 고시 절차를 밟는다. 삼척시가 밝힌 절차상 현지조사 이후에도 보고서 검토, 위원회 심의, 지정 예고와 의견 수렴, 최종 고시가 남아 있다.
삼척시 관계자는 “오랜 세월 지역의 소중한 정신문화이자 역사 유산으로 자리해 온 삼척 소조아미타여래삼존좌상 및 복장유물의 진면목이 국가적으로 공인받을 수 있는 중요한 전환점”이라며, “앞으로 국가유산청 및 사찰 측과 긴밀히 소통하여 체계적인 보존·관리 및 국가지정문화유산 보물 승격이 원활히 완료될 수 있도록 행정적 지원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 보물 지정 여부와 예고 일정은 조사보고서 검토와 위원회 심의 결과에 따라 정해질 예정이다.
출처 : 삼척시 보도자료
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