「러브버그물풍선폭탄사태」이 2026년 11월 13일 나왔다. 지은이는 임희강 지음이다. 펴낸 곳은 비채이다.
분야는 소설/시/희곡, 정가는 17,500원, ISBN은 9791173328756이다.
책소개는 다음과 같다.
“이건 누군가의 저주다.
그것도 정성 가득한 저주가 분명했다.”
★김희선 소설가 추천
★등단 3년 만의 첫 소설집 러브버그처럼 달라붙고 물풍선처럼 터지는 일곱 빛깔 이야기 멀쩡해 보이는 세상의 균열을 탐지하는 신예 임희강의 첫 소설집 《러브버그물풍선폭탄사태》가 비채에서 출간된다.
임희강은 2024년 신춘문예 당선 당시 “인간다운 삶에 대한 문제의식”을 “뻔하지 않은 전개로 흥미롭게 풀어나갔다”라는 극찬을 받으며 “능수능란한 이야기꾼”의 탄생을 알렸다.
등단 이후 문학광장 문장웹진과 주간 문학동네 등에 꾸준히 작품을 발표하며 자신만의 독창적인 이야기 세계를 구축해온 임희강은 《러브버그물풍선폭탄사태》에서 헬스장, 만두 가게, 치킨집처럼 주변에서 쉽게 마주할 법한 공간에 수상한 균열을 심는다.
회원들의 콜레스테롤 수치까지 챙기며 헌신하는 트레이너에게는 남모를 사정이 있고, 동네 만두 가게 앞에는 주문하지도 않은 물풍선이 매일 아침 배송된다. 물풍선 안에 든 것은 러브버그 사체. 느닷없이 날아든 기묘한 사건들은 평범한 일상의 낯선 얼굴을 드러내고, 독자를 당연하게 여겨온 세계의 이면으로 이끈다.
“저는 잘 살 수 있는 곳을 찾고 있는 건데요.”
당연한 줄 알았던 말의 뒷면을 들여다보면…
헬스장을 운영하는 흡혈인, 러브버그물풍선폭탄이라는 정성 어린 저주, 머릿속 칩에 몸을 통제당하는 전직 요리사… 임희강은 기발한 설정으로 독자의 이목을 사로잡고 다채로운 형식으로 이야기를 물들인다.
때로는 경쾌하고 가뿐한 리듬의 연애담으로, 때로는 한 인물의 목소리만 오롯이 담은 진술서로, 때로는 비 오는 날의 산책처럼 느린 템포의 서술로 세계의 작동 방식을 드러내는 데까지 나아간다. 그는 ‘가치’ ‘민도’ ‘효율’처럼 아무렇지 않게 쓰이는 말들이 무엇을 품고 무엇을 배제하는지 집요하게 살핀다.
별다른 의심 없이 받아들이는 판단의 기준을 낯선 상황에 놓고 그 안에 감춰진 모순을 발로해낸다. 헬스장의 비밀 연애에서는 ‘공평’이라는 셈법을, 만두 가게의 저주에서는 남의 가치를 짓밟아야만 지킬 수 있는 ‘가치’의 모순을, 임장 스터디 단체 채팅방에서는 ‘잘 산다’라는 말에 담긴 욕망을 들춰낸다.
효율이 생명의 값까지 정하는 미래를 그린 작품에서는 살아 있다는 것의 무게를 묻는다.
“결국 이 작가는 세계를 지키고 있는 셈이다.
그렇지 않은가!”_김희선(소설가)
《러브버그물풍선폭탄사태》 속 인물들은 세상의 모순을 짚어내면서도 냉소하지 않는다. 서로에게 기대는 법을 조금씩 알아가고, 곤경 속에서도 곁을 지키며, 오래 어긋나 있던 서로의 세계로 한 걸음씩 다가간다.
누군가의 가치를 평가하고 몫을 계산하는 일에는 서툴더라도, 셈이 맞지 않는 관계를 기꺼이 이어가는 사람들. 임희강은 그 서툴고 다정한 관계들 속에서 값을 매기고 평가하는 세상과는 다른 방식으로 살아갈 가능성을 발견한다.
임희강은 ‘작가의 말’에서 “사람 안의 어두운 구멍을 들여다보되, 누군가 그 구멍을 이야기하면 기어이 그 안의 빛을 찾아 말해주고 싶었다”라고 적었다. 세계의 균열을 집요하게 들여다보면서도 그 안에서 끝내 빛을 발견하려는 마음.
멀쩡한 세상이 문득 수상쩍게 느껴진 적이 있는 독자라면, 이 기묘하고 다정한 이야기들 속에서 세계를 지키는 또 다른 방법을 발견하게 될 것이다.
목차는 다음과 같다.
흡혈 생리학 (7p)
러브버그물풍선폭탄사태 (43p)
흑건 (77p)
시계를 넘어 (107p)
다시 (135p)
크누트, 공주 (169p)
손님 (201p)
지은이 소개는 다음과 같다.
임희강 (지은이)
2024년 강원일보 신춘문예에 〈시계를 넘어〉가 당선되며 작품 활동을 시작했다. “‘인간이 인간답게 살기 위해 필요한 것이 무엇인가?’라는 문제의식을, 전통적 삶의 조건인 ‘풍수지리설’과 현대인들이 추구하는 ‘민도’를 대비시키며 뻔하지 않게 풀어나갔다”라는 평을 받으며 일찍부터 주목받았다.
The ikibase Artist in Residence 2024 Summer Session에 참가했으며 앤솔러지 《두 번째 원고 2025》에 〈러브버그물풍선폭탄사태〉, 문학광장 문장웹진에 〈흑건〉, 주간 문학동네에 〈크누트, 공주〉, 독립출판물 2024년 강원일보 신춘문예에 〈시계를 넘어〉가 당선되며 작품 활동을 시작했다.
“‘인간이 인간답게 살기 위해 필요한 것이 무엇인가?’라는 문제의식을, 전통적 삶의 조건인 ‘풍수지리설’과 현대인들이 추구하는 ‘민도’를 대비시키며 뻔하지 않게 풀어나갔다”라는 평을 받으며 일찍부터 주목받았다.
The ikibase Artist in Residence 2024 Summer Session에 참가했으며 앤솔러지 《두 번째 원고 2025》에 〈러브버그물풍선폭탄사태〉, 문학광장 문장웹진에 〈흑건〉, 주간 문학동네에 〈크누트, 공주〉, 독립출판물 소설 잡지 《SYDY Vol.1》에 〈어느 각도〉를 발표하는 등 활발하게 창작과 발표를 거듭해왔다.
소설은 느리고 말도 많지만, 소설을 통해 스며든 무언가는 가슴속 깊이 뿌리를 내려 쉽게 자리를 내주지 않는다고 믿는다. 소설만이 줄 수 있는 즐거운 이야기를 쓰고자 한다.
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