희시무르귀뚜라미(Gryllodes sigillatus)를 30도에서 사육하면 성충 비율이 100%에 이르는 시점이 9주로, 25도에서 사육했을 때의 19주보다 10주 빠른 것으로 나타났다. 농촌진흥청은 국내 개체를 확보해 생육 특성을 조사하고 실내 사육에 필요한 조건을 마련했다고 밝혔다.
국내 양서·파충류 먹이 곤충으로는 쌍별귀뚜라미가 주로 사육돼 왔지만, 최근 덴소바이러스 확산으로 생산에 차질이 생기면서 대체 자원 확보가 필요해졌다. 열대 지역에 서식하는 희시무르귀뚜라미는 해외에서 파충류 먹이로 사육·판매되고 있으며, 국내 서식 기록은 국가생물종목록에 올라 있으나 1980년대 이후 쉽게 발견되지 않았다. 농촌진흥청은 약 45년 만에 국내 개체를 채집했다.
농촌진흥청은 농림축산검역본부와 함께 위험분석 등 절차를 진행해 해외 희시무르귀뚜라미의 수입 허용을 이끌었다. 앞으로 질병 감수성과 사육 안전성을 추가로 평가하고, 관계 기관과 국내 유통에 필요한 제도 개선을 협의할 계획이다. 농촌진흥청 산업곤충과 박홍현 과장은 이번 성과가 농가에 새로운 사육 종을 제시하고 수요처에 다양한 먹이 곤충을 공급할 기반이 될 것이라고 말했다.
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