산림청 국립수목원이 동아사이언스 ‘지구사랑탐사대’ 14기 대원들과 함께 단풍을 관찰하고 기록하는 현장교육을 진행했다. 교육은 지난 9일 국립수목원에서 열렸으며, 11팀 37명이 참여했다. 참가자들은 식물계절과 기후변화의 관계, 단풍이 드는 원리, 관측 방법과 기록 기준을 익히고 수목원 안의 식물을 대상으로 단풍 상태를 살펴봤다. 국립수목원이 운영한 ‘단풍연가 프로젝트’는 국민이 주변 식물의 단풍 진행 상황을 관찰해 기록하는 시민과학 활동이다. 전국에서 모은 관측자료를 통해 지역별 단풍 변화를 기록하는 것이 사업의 목적이다.
주변 식물 관찰을 전국 단위 기록으로
국립수목원에 따르면 ‘단풍연가 프로젝트’는 국민이 직접 주변 식물의 단풍 진행 상황을 관찰하고 기록하는 시민참여형 식물계절 관찰 프로그램이다. 가을철에 볼 수 있는 단풍을 관찰 대상으로 삼고, 시민이 일상에서 만나는 식물의 변화를 기록하도록 하는 활동이다. 단풍을 감상하는 데 그치지 않고 관찰 결과를 자료로 축적하는 방식으로 운영된다.
프로젝트가 모으려는 자료는 전국에서 수집되는 관측기록이다. 국립수목원은 이를 통해 지역별 단풍 변화를 기록하기 위해 사업을 추진하고 있다고 밝혔다. 국립수목원은 시민과학 활동에 익숙한 지구사랑탐사대 대원들이 가을철 식물계절 현상인 단풍을 직접 살피고, 과학적 기준에 따라 기록할 수 있도록 교육을 진행했다.
지구사랑탐사대 11팀 37명 참여
교육에는 동아사이언스 ‘지구사랑탐사대’ 14기 대원 11팀, 37명이 참여했다. 교육 장소는 국립수목원이었다. 국립수목원은 시민과학 활동 경험이 있는 대원들을 대상으로 단풍 관찰과 기록 방법을 소개하고, 실제 식물을 관찰하는 현장 실습을 함께 운영했다. 참가자는 설명을 듣는 데서 끝나는 것이 아니라 수목원에 있는 식물의 단풍 상태를 직접 확인하고 기록하는 과정을 거쳤다.
국립수목원은 이번 교육이 가을철 대표적인 식물계절 현상인 단풍을 관찰 대상으로 삼았다고 설명했다. 교육에서는 식물계절과 기후변화의 관계를 비롯해 단풍이 드는 원리, 관측 방법, 단풍 진행 단계의 구분과 기록 방법을 다뤘다. 다만 국립수목원은 보도자료에서 현장 실습에 활용한 식물의 종이나 참가자별 관측 결과를 따로 제시하지 않았다.
단풍의 진행 단계 살피고 기록 방법 익혀
현장교육의 강의 내용은 식물계절과 기후변화의 관계, 단풍이 드는 원리, 관측 방법으로 구성됐다. 참가자들은 단풍 진행 단계를 구분하는 기준과 기록 방법도 안내받았다. 단풍 상태를 과학적 기준에 맞춰 살펴보고 기록하는 데 필요한 내용을 다룬 것이다. 국립수목원은 교육 주제를 통해 단풍을 식물계절 관측의 한 사례로 소개했다.
교육 현장에서는 국립수목원 안의 식물을 대상으로 실제 단풍 상태를 관찰하고 기록하는 실습이 진행됐다. 참가자들은 설명으로 배운 관측 방법을 수목원 식물에 적용해 단풍 상태를 살폈다. 국립수목원은 이처럼 관찰과 기록을 함께 진행하는 프로그램을 마련해, 지구사랑탐사대 대원들이 과학적 기준에 따라 식물의 변화를 기록하는 방법을 익히도록 했다. 실습 결과로 수집된 관측자료의 규모나 개별 식물의 단풍 상태는 공개되지 않았다.
관측 경험 나누고 시민참여 확대 계획
국립수목원은 이번 현장교육의 취지를 그동안 축적해 온 식물계절 관측 경험을 미래세대 시민과학자들과 공유하는 데 뒀다고 밝혔다. 일상에서 쉽게 접하는 단풍을 기후변화를 이해하기 위한 과학적 관측 대상으로 다루는 것도 교육의 내용이다. 장계선 국립수목원 산림생물보전과장은 “단풍은 누구나 쉽게 접할 수 있는 계절 현상이지만, 같은 나무를 꾸준히 관찰하고 기록하면 기후변화를 이해하는 중요한 과학자료가 될 수 있다”며, “이번 현장교육을 계기로 어린이와 가족들이 주변 식물의 작은 변화를 살펴보며 자연을 관찰하는 시민과학자로 성장하기를 기대한다”고 말했다.
국립수목원은 앞으로 교육기관과 시민단체 등 다양한 주체와 협력해 시민참여형 식물계절 관측을 확대할 계획이다. ‘단풍연가 프로젝트’는 국민의 관찰과 기록을 바탕으로 전국의 자료를 모으고 지역별 단풍 변화를 기록하는 활동으로 추진되고 있다. 이번 교육에서 소개한 단풍 관측과 기록 방법도 시민이 식물계절 관측에 참여하는 데 필요한 내용으로 다뤄졌다.
국립수목원은 교육기관과 시민단체 등과 협력해 시민참여형 식물계절 관측을 확대할 방침이다.
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