농촌진흥청이 수확이 마무리되는 11월 농가에 ‘토양검정’을 미리 받으라고 당부했다. 토양검정은 농경지 산도(pH)와 전기전도도(EC), 양분 함량 등을 분석해 작물 재배에 알맞은 비료 사용량을 정하는 과정이다. 농가가 한 필지 안 여러 지점에서 0~15cm 깊이의 흙을 고루 채취해 섞은 뒤 가까운 시군 농업기술센터에 의뢰하면 된다. 분석 뒤 발급되는 비료사용처방서에는 적정 비료량과 함께 석회, 규산 등 토양개량제의 권장 사용량도 담긴다. 농촌진흥청은 토양검정 결과에 따라 토양개량제 종류와 양이 정해져 정부 무상 공급이 이뤄지는 만큼, 검사를 미리 받아야 지원이 원활하다고 밝혔다.
검정 결과가 비료량과 지원 물량을 정한다
토양검정은 단순한 흙 검사에 그치지 않는다. 농촌진흥청에 따르면 검정 결과는 작물 재배에 맞는 비료 사용량을 정하는 기준이 되고, 비료사용처방서에는 화학비료뿐 아니라 토양개량제 권장량도 함께 제시된다. 토양개량제는 산성 토양을 중화하고 작물에 필요한 칼슘 등 성분을 공급해 재배 환경을 개선하는 자재다. 주로 쓰이는 규산질비료는 벼가 쓰러지는 현상을 줄이고 병해충 저항성을 높이며, 석회질비료는 토양 산도를 교정하고 칼슘을 공급한다.
정부의 지원 기준도 토양검정 결과와 맞닿아 있다. 농림축산식품부 토양개량제 지원사업은 논토양 유효규산 함량 157ppm 미만, 밭토양 pH 6.5 미만 농경지를 대상으로 3년 1주기로 규산과 석회 공급을 지원한다. 참고 기사에 따르면 지자체별 토양개량제 소요량을 산출할 때 축적된 토양검정 데이터를 바탕으로 지원 물량이 배정된다.
| 구분 | 수치 |
|---|---|
| 흙 채취 깊이 | 0~15cm |
| 논토양 유효규산 기준 | 157ppm 미만 |
| 밭토양 pH 기준 | 6.5 미만 |
| 공급 주기 | 3년 1주기 |
신청과 검정은 따로, 지원 신청도 기한이 있다
농촌진흥청은 검정 의뢰와 토양개량제 지원 신청이 별도라고 설명했다. 토양개량제 지원을 희망하는 농업경영체는 농지 소재지 읍면동 행정복지센터나 마을 이장에게 공급 대상 여부를 확인한 뒤 12월부터 이듬해 2월 사이 신청서를 내야 한다. 토양검정을 먼저 받아두지 않으면, 이후 지원 신청 과정에서 필요한 자료가 늦어질 수 있다는 취지다. 농촌진흥청은 미리 검사를 받아야 지원이 원활하다고 당부했다.
검정을 받은 뒤에는 비료사용처방서에 따라 뿌리는 시점도 지켜야 한다. 농촌진흥청에 따르면 토양개량제는 벼와 대부분의 밭작물에서 밑거름을 주기 2주 전이나 논갈이 전에 뿌리는 것이 가장 효과적이다. 참고 기사에서는 토양개량제를 밑거름 주기 2주 전이나 논갈이 전에 살포해야 토양 개량 효과가 높다고 정리했다. 또 석회는 질소비료와 함께 주면 질소 성분이 대기 중으로 날아가 손실되므로 시간차를 두고 분리해서 줘야 한다고 했다. 이 같은 살포 방식은 처방서와 함께 확인해야 할 부분으로 제시됐다.
3년 주기 무상 공급과 공익직불제 기준
농촌진흥청은 토양검정이 공익직불제의 화학 비료 사용기준을 지키기 위한 기본 수단이라고 밝혔다. 박찬원 농촌진흥청 토양물환경과장은 “토양검정은 공익직불제의 화학 비료 사용기준을 지키기 위한 기본 수단”이라며 “검정 결과에 맞춰 비료와 토양개량제를 쓰면 작물 생산량은 높이고 농가 경영비는 줄일 수 있다. 또한, 지속 가능한 환경 실현에도 보탬이 되므로 일석삼조라 할 수 있다.”고 말했다. 농촌진흥청은 토양검정과 처방서를 통해 비료 사용량을 맞추는 일이 지원사업과 직불제 기준을 함께 충족하는 출발점이라고 설명했다.
참고 기사에 따르면 정부는 토양개량제를 3년 주기로 무상 공급하고 있으며, 논과 밭의 기준 수치에 따라 대상이 정해진다. 또 토양개량제는 비료사용처방서 권장 사용량에 따라 살포해야 하고, 석회와 질소비료는 동시에 주지 말아야 한다. 같은 자료는 토양검정이 지역별 토양양분 분포와 비옥도 변화를 파악하는 데에도 쓰인다고 했다. 세종시농업기술센터의 대표필지 사업도 2020년까지 5년간 총 1650필지를 대상으로 토양 화학성을 분석하는 계획으로 소개됐다.
현장에서는 흙 샘플과 처방서가 기준
농촌진흥청이 밝힌 방법은 어렵지 않다. 한 필지 안 여러 지점에서 0~15cm 깊이의 흙을 골고루 채취해 섞은 뒤 농업기술센터에 의뢰하면 된다. 이렇게 나온 결과로 산도, 전기전도도, 양분 상태를 확인하고, 비료사용처방서를 받는다. 처방서에는 적정 비료량과 토양개량제 권장량이 같이 적힌다. 정부 지원을 받는 농가라면 이 처방서가 실제 살포량을 정하는 기준이 된다.
지원 신청은 읍면동 행정복지센터나 마을 이장을 통해 공급 대상 여부를 확인하는 절차가 먼저다. 이후 12월부터 이듬해 2월까지 신청서를 제출해야 한다. 농촌진흥청은 토양검정을 미리 해두면 지원이 원활하다고 다시 한번 강조했다. 세종시 사례처럼 지자체와 농촌진흥청이 함께 토양검정 데이터를 쌓는 사업도 진행되고 있어, 분석 결과가 정책사업의 기본 자료로 활용되는 흐름도 이어지고 있다. 수확이 끝난 뒤의 토양검정이 다음 재배와 지원 신청의 출발점이 되고 있다.
마무리하면, 농촌진흥청이 권한 토양검정은 11월 수확기 이후 바로 준비해야 하는 절차로 제시됐다. 농가는 가까운 시군 농업기술센터에 흙을 의뢰하고, 지원을 원하는 경우 12월부터 이듬해 2월까지 별도 신청을 해야 한다. 토양개량제는 처방서에 따라 밑거름 전이나 논갈이 전에 뿌려야 하며, 석회는 질소비료와 분리해 살포해야 한다.
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