[신간] 페스트 (모노 에디션)…죽음 앞에서 인간은 무엇을 해야 하는가

입력 2026.09.02 10:07

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알베르 카뮈의 소설 『페스트 (모노 에디션)』가 2026년 9월 10일 열린책들에서 출간되었습니다. 이 작품은 1947년 처음 발표된 이후 제2차 세계대전 이후의 걸작으로 평가받으며, 1957년 노벨 문학상 수상 작가인 카뮈의 문학 세계를 대표하는 저작 중 하나로 꼽힙니다.

죽음의 질병이 덮친 도시 오랑

소설은 해안 도시 오랑에 갑작스럽게 창궐한 죽음의 질병 페스트를 다룹니다. 작가는 페스트라는 가공할 위력 앞에서 각기 다른 반응을 보이는 시민들의 모습을 관찰자적 시선으로 담아냅니다. 질병을 숙명으로 받아들이거나 상황을 이용하려는 이들, 그리고 묵묵히 환자를 돌보는 의사 리유의 모습이 대조를 이룹니다. 특히 리유가 비참한 현실 속에서 느끼는 무력감과 그럼에도 불구하고 이어지는 인간의 노력을 통해 죽음이라는 피할 수 없는 과제에 직면한 인간의 태도를 질문합니다.

부조리에서 연대로의 확장

작가는 생전 작가 노트를 통해 『이방인』이 부조리와 부정의 주제를 다뤘다면, 『페스트』는 반항과 긍정의 주제를 담고 있다고 밝힌 바 있습니다. 고독한 개인의 고뇌를 그렸던 전작과 달리, 본 작품에서는 위생 보건대를 중심으로 페스트에 맞서기 위해 함께하는 사람들의 연대를 강조합니다. 이는 죽음이라는 자연스러운 현상 앞에서 마음이 해이해지지 않으려는 인간의 의지를 보여줍니다.

지은이 알베르 카뮈의 삶

1913년 알제리에서 태어난 알베르 카뮈는 가난과 결핵 등 어려운 환경 속에서도 철학적 사유를 멈추지 않았던 작가입니다. 장 그르니에의 가르침을 받고 기자와 작가로 활동하며 부조리한 세계에 대한 저항을 문학으로 승화시켰습니다. 1960년 불의의 자동차 사고로 생을 마감하기까지 그는 실존주의 사상계에 큰 영향을 미쳤으며, 『이방인』, 『시지프의 신화』 등 다수의 작품을 남겼습니다.