16세에 제주 떠난 박장수 하사, 75년 만에 고향에 안장

6·25전쟁 당시 16세의 나이로 고향 제주를 떠나 강원도 전장에 나섰던 고(故) 박장수 하사가 75년 만에 제주 땅에 잠들었다. 국방부 유해발굴감식단은 12일 국립제주호국원에서 유가족과 군 주요 인사, 제주도 행정부지사, 보훈단체 등 150여 명이 참석한 가운데 안장식을 거행했다. 고인은 올해 국유단이 열두 번째로 신원을 확인한 호국영웅이며, 2000년 4월 유해발굴사업 개시 이후 가족의 품으로 돌아간 280번째 국군 전사자다. 안장식은 유가족 요청에 따라 고인의 고향인 제주에서 마련됐고, 영현 입장부터 경례, 추모사, 헌화 및 분향, 묘역 봉송, 하관과 허토, 조총 발사, 묵념 순으로 진행됐다.

고향 제주에서 치러진 안장식

국유단은 이날 행사에서 고인의 여동생 박장숙 씨에게 호국영웅 귀환패와 신원확인 통지서, 발굴 유품이 담긴 호국의 얼 함을 전달했다.

행사에는 유가족 외에도 군 주요 인사와 제주도 행정부지사, 보훈단체 관계자들이 함께했다. 고인의 안장식은 영현을 맞이한 뒤 예를 갖춰 고인을 기리고, 묘역으로 옮겨 안장하는 순서로 이어졌다. 국유단은 안장식이 엄수됐다고 전했다. 이날 현장에서는 고인의 유해가 75년 만에 고향에 안장되는 절차가 진행됐다. 표선면에서 태어나 전쟁에 나선 뒤 강원도 전장에서 전사한 고인이 제주에 돌아오기까지는 긴 시간이 걸렸다.

2011년 발굴과 2026년 신원 확인

국유단은 6·25전쟁 참전용사와 지역 주민들의 제보를 토대로 현장에 전문 발굴팀을 투입했다. 제보는 11사단 소속 노무자로 참전했던 정남주 씨를 포함한 다수의 지역 주민들에게서 나왔다. 이들은 “강원도 고성군 토성면 도원리에서 전투가 발생했고 마을 사람들이 국군 유해를 묻어줬다”는 취지의 이야기를 전했다. 국유단은 현장에서 넙다리뼈와 정강뼈 등 부분 유해를 수습했다.

당시 유해에서 유전자 분석을 진행했지만, 유가족 유전자 시료가 확보되지 않아 가족관계 확인으로 이어지지 못했다. 신원 확인은 올해 3월 ‘제주도 유가족 집중찾기’ 기간에 이뤄졌다. 국유단 탐문관이 박 씨의 거주지를 찾아 유전자 시료를 채취했고, 국유단은 3월 30일부터 5일간 제주지역 출신 6·25전사자의 신원확인율을 높이기 위해 별도 일정을 편성했다. 탐문관 11명이 지자체와 군부대의 협조를 받아 5일간 384명의 유전자 시료를 채취했다.

16세 소년병의 전쟁과 전사

고인은 1935년 2월 제주도 서귀포시 표선면에서 9남매, 5남 4녀 중 장남으로 태어났다. 6·25전쟁이 발발하자 1950년 9월 1일 입대했고, 국군 제11사단 소속으로 참전했다. 이후 1951년 5월 13일 양양-간성 진격전에서 전사했다. 국유단은 이날 고인의 공적이 1954년 화랑무공훈장으로 이어졌다고 밝혔다. 고인은 제주를 떠난 뒤 강원도 전장에서 생을 마쳤고, 유해는 2011년 발굴됐으나 오랜 기간 신원이 확인되지 않았다.

양양-간성 진격전은 국군 제11사단이 중동부 전선으로 침투한 공산군의 퇴로를 차단해 섬멸한 뒤 임진강, 전곡, 화천저수지, 양양으로 이어지는 캔사스선으로 진출하기 위해 벌인 유엔군의 제3차 반격작전이었다. 고인은 이 작전에서 전사했다. 국유단은 고인의 신원 확인 과정에서 선배 전우를 찾기 위한 조사와 유가족 찾기 탐문팀의 노력이 함께 작용했다고 밝혔다.

가족의 품으로 돌아오기까지

안장식에 앞서 전병희 국유단장은 박장숙 씨에게 호국영웅 귀환패와 신원확인 통지서, 발굴 유품이 담긴 호국의 얼 함을 직접 전달했다. 박 씨는 “오빠 유해를 찾았다는 소식에 ‘꿈인가 생시인가’ 하면서 한없이 울었다”며 “생전 오빠가 살았던 표선면 충혼묘지에 편안히 잘 모셔야겠다. 유해를 찾아준 국방부에 감사드린다”고 말했다. 전 단장은 “젊은 나이에 고향을 떠나 낯선 강원도 전장에서 기꺼이 목숨을 바치신 고인의 숭고한 희생과 헌신에 깊은 경의를 표한다”며 “이제라도 고향 땅, 가족들 곁에서 편안히 안식하시길 바란다”고 밝혔다.

국유단은 올해 3월 제주지역에 특별 탐문관 11명을 파견해 유가족 384명의 시료를 채취했다고 설명했다. 이 가운데 박 하사의 유가족 시료가 확보되면서 2011년 발굴 뒤 15년 가까이 이어진 신원 미확인 상태가 끝났다. 국유단은 대한민국을 위해 목숨을 바쳤으나 아직 가족의 품으로 돌아가지 못한 6·25전사자의 신원확인을 위해 국민의 관심과 참여가 필요하다고 밝혔다. 유가족 유전자 시료 채취는 전사자 기준 친외가 8촌까지 신청할 수 있으며, 신원이 확인되면 1,000만 원의 포상금이 지급된다. 국유단은 거동이 불편한 경우 대표번호 1577-5625로 연락하면 직접 찾아가 시료를 채취해 준다고 안내했다.

고 박장수 하사의 안장식은 제주에서의 마지막 예우로 마무리됐다. 국유단은 앞으로도 전국 각지의 유가족을 찾아 6·25 전사자 신원 확인 작업을 이어간다고 밝혔다. 제주를 떠나 강원도에서 전사한 16세 소년병은 75년 만에 고향 땅에 안장됐다.

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