SBS 시사 프로그램 그것이 알고 싶다가 29일 밤 방송되는 1502회에서 생후 44개월 여아 수아(가명)의 사망 사건을 다룬다. 이번 편은 '귀신 들린 자매와 첫째 딸의 고백 - 44개월 의붓딸 사망 사건의 비밀'이라는 제목으로, 자해 가능성을 근거로 내사가 종결된 사건의 진상을 재조사한다.
사건은 2019년 6월 28일 밤 발생했다. 만 3살이던 수아는 서울의 한 병원 응급실로 의식을 잃은 채 이송됐다. 약 4시간 전 열 경련으로 의심되는 증상이 나타나 119에 신고했으나 상태가 호전된 것처럼 보여 병원으로 옮기지 않았고, 이후 아이가 숨을 쉬지 않는 것 같다는 재신고가 접수된 뒤 수아는 숨을 거뒀다. 수아에게서는 외상성 뇌출혈이 확인됐고 사인은 머리 부위 손상으로 추정됐으며, 몸 곳곳에서 외부 충격으로 생긴 것으로 보이는 멍과 상처 수십 개가 발견돼 학대 가능성이 제기됐다.
그러나 경찰은 학대나 가혹행위를 뒷받침할 증거를 찾지 못했다며 내사를 종결했다. 수아가 반복적으로 자해했다는 가족들의 진술과 정황이 있었다는 판단에서다. 한 친척은 사건 당일 수아가 고집을 심하게 부렸고 무언가를 못 하게 하자 뒹굴면서 자해했다는 이야기를 들었다고 전했다. 수아는 생전 지적장애 3급 판정을 받았으며 아빠와 언니에게 공격적인 행동을 보여 이모할머니 집에서 생활했고, 새엄마 박 씨(가명)가 오가며 돌봤지만 스스로 머리를 찧는 등 자해를 반복했다는 것이 가족들의 설명이다.
수아가 사망한 뒤 당시 만 5살이던 언니 수빈(가명)에게도 이상행동이 나타났다. 부모에게 욕설하거나 칼을 드는 등 동생과 비슷한 공격성을 보였고, 가족들은 자매가 마치 귀신에 들린 것처럼 유사한 행동을 보였다고 주장한다. 수빈의 증상은 현재는 사라진 상태다. 친부 이 씨(가명)는 수아가 떠난 뒤 왜 수빈이 똑같은 행동을 반복하는지 의문이었다며, 당시 수빈이 자신에게 '새엄마가 시켰어'라고 말했다고 주장했다.
동생이 세상을 떠난 지 6년여가 흐른 뒤 수빈은 더욱 구체적인 기억을 털어놓았다. 당시 새엄마가 귓속말로 이상행동을 하도록 지시했고 수아에게도 같은 방식으로 무언가를 말했다는 것이다. 반면 박 씨 측은 자매를 학대했다는 주장은 사실이 아니며 수빈의 이야기도 거짓말이라고 반박했다. 제작진은 엇갈리는 가족들의 증언과 수아의 사망 경위를 토대로 그날 실제로 무슨 일이 있었는지 추적할 예정이다.
· · · · · · · · · ·
한국사회복지저널은 AI 기술의 도움을 받아 보도자료와 복지 정보를 보다 쉽고 정확하게 전달하기 위해 노력하고 있습니다.