[신간] 오디세우스의 지혜, 흔들려도 가라…오디세이 속 53가지 인생 지혜

입력 2026.08.28 10:09

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호메로스 지음, 강현규 엮음, 이선미 옮김의 《오디세우스의 지혜, 흔들려도 가라》가 메이트북스에서 2026년 9월 1일 출간된다. 이 책은 트로이 전쟁을 마치고 고향 이타케로 돌아가는 오디세우스의 10년 항해에서 오늘을 살아가는 데 필요한 53가지 인생 지혜를 찾아낸다.

다시 주목받는 오디세우스

크리스토퍼 놀란 감독의 영화 〈오디세이〉로 3천 년 전 영웅 오디세우스가 다시 세계적인 관심의 중심에 섰다. 호메로스의 《오디세이》는 서양 문학의 출발점이자 가장 위대한 모험 이야기 중 하나로 꼽힌다. 트로이 전쟁을 마친 오디세우스는 고향으로 돌아가기 위해 바다로 나서지만 폭풍에 휩쓸리고 동료를 잃고 낯선 섬에 갇히는 등 계획이 번번이 무너진다. 그럼에도 그는 길이 막히면 다른 길을 찾고, 힘으로 해결할 수 없으면 지혜를 쓰며 끝내 목적지를 포기하지 않는다.

줄거리 아닌 삶의 전략으로 재구성

이 책은 《오디세이》의 줄거리를 쉽게 풀어쓴 고전 입문서가 아니라 원전의 사건 순서와 주요 장면, 인물의 행동에 충실하면서 그 안의 선택과 판단을 오늘의 삶으로 가져온 인생 지혜서다. 뗏목을 만드는 장면에서는 결심을 행동으로 옮기는 법을, 부서진 뗏목을 버리는 장면에서는 한때 옳았던 방법도 역할이 끝나면 내려놓는 법을 읽어낸다. 외눈박이 거인 폴리페모스 앞에서 이름을 감추는 장면에서는 살아남기 위해 자존심을 내려놓는 판단을, 세이렌 앞에서 자신의 몸을 돛대에 묶는 장면에서는 의지만 믿지 않고 유혹을 통제하는 방법을 발견한다. 배가 완전히 부서진 뒤에는 남은 조각을 다시 묶어 다음 항로를 만드는 회복의 지혜도 담았다.

3부 53장으로 엮은 귀환의 여정

책은 크게 세 부로 구성된다. 1부 '목적지를 정하라'는 오디세이 제1~8권을 바탕으로 하며 '돌아갈 곳을 먼저 정하라', '남의 성공을 정답으로 삼지 마라', '부서진 뗏목은 놓고 헤엄쳐라' 등 13개 장으로 이뤄진다. 2부 '항로를 바꿔라'는 제9~16권을 바탕으로 '살아남아야 할 때는 이름을 감춰라', '유혹을 이기려 하지 말고 먼저 자신을 묶어라', '손실을 피할 수 없다면 더 큰 파국을 막아라' 등 22개 장을 담았다. 3부 '귀환을 완성하라'는 제17~24권을 바탕으로 '모욕에 반응하기 전에 목적부터 보라', '함께 살아온 기억으로 서로를 확인하라', '승리한 뒤에는 상대편의 상실도 보라' 등 18개 장으로 마무리된다.

목적지를 정하고 항로를 바꾸는 과정

엮은이는 오디세우스의 10년 항해를 '목적지를 정하라 → 항로를 바꿔라 → 귀환을 완성하라'는 하나의 삶의 과정으로 재구성했다고 설명한다. 먼저 자신이 돌아갈 곳을 정하고, 길이 막히면 살아남기 위해 방법과 모습을 바꾸며, 마침내 목적지에 도착한 뒤에는 잃었던 관계와 자신의 자리를 회복하는 흐름이다. 책에 담긴 53가지 지혜는 힘이 부족할 때 결정할 시간을 버는 법, 도움을 청하면서도 상대에게 거절할 자리를 남기는 법, 무너진 뒤 남은 것으로 다시 시작하는 법 등 삶의 중요한 순간마다 무엇을 지키고 무엇을 바꿔야 하는지 구체적인 기준을 제시한다.

지은이와 엮은이, 옮긴이

지은이 호메로스는 고대 그리스의 서사시인으로, 서양 문학의 출발점으로 평가받는 《일리아스》와 《오디세이》의 저자로 전해진다. 정확한 생몰 연대와 출생지는 알려져 있지 않으며 기원전 8세기 무렵 활동한 것으로 추정된다. 엮은이 강현규는 대학에서 국문학을 전공하고 출판기획자로 활동해왔으며 '고전 다시 읽기'라는 취지로 고전을 재구성해 엮는 작업을 이어오고 있다. 지은 책으로 《단종과 함께한 사람들》이 있고, 엮은 책으로 《쇼펜하우어의 인생 수업》, 《니체의 인생 수업》, 《괴테의 인생 수업》, 《파스칼의 팡세》 등이 있다. 옮긴이 이선미는 저작권 에이전시에서 에이전트로 일했고 출판사 편집자로도 활동했으며, 《파스칼의 팡세》, 《톨스토이의 인생론》, 《성인을 위한 이솝우화》, 《해저 2만 리》 등을 옮겼다.