제주 떠난 16세 호국영웅 박장수 하사, 75년 만에 고향 안장

국방부 유해발굴감식단은 표선면 충혼묘지(국립제주호국원)에서 유가족, 군 주요 인사, 제주도 행정부지사, 보훈단체 등 150여 명이 참석한 가운데, 고 박장수 하사의 안장식을 거행했다. 안장식은 유가족 요청에 따라 고인의 고향인 제주도에서 최고의 예를 갖춰 마련됐으며 행사는 영현 입장을 시작으로 고인에 대한 경례, 추모사, 헌화 및 분향 순으로 진행했다. 이어서 영현을 묘역으로 봉송하여 하관 및 허토, 조총 발사 및 묵념 등의 순서로 엄수했다. 고인은 올해 국유단이 열두 번째로 신원을 확인한 호국영웅이며, 2000년 4월 유해발굴사업 개시 이래 가족의 품으로 돌아간 280번째 국군 전사자다.

당시 공적을 인정받아 1954년 화랑무공훈장이 수여됐다. 고인이 전사한 '양양-간성 진격전'은 국군 제11사단이 중동부 전선으로 침투한 공산군의 퇴로를 차단하여 섬멸한 후 임진강~전곡~화천저수지~양양으로 연결되는 캔사스선으로 진출하기 위한 유엔군의 제3차 반격작전이다. 고인의 유해는 6 25전쟁 참전용사 및 지역 주민들의 제보를 토대로 발굴에 나선 전문 발굴팀에 의해 수습됐다.

국유단은 6 25전쟁 당시 11사단 소속 노무자로 참전했던 정남주 씨를 포함한 다수의 지역 주민들로부터 강원도 고성군 토성면 도원리 신선봉에서 전투가 발생했고 마을 사람들이 국군 유해를 묻어줬다는 얘기를 들었다는 내용을 제보받았다. 국유단은 해당 제보를 토대로 2011년 9월 전문 발굴팀을 투입했고, 도원리 신선봉 일대에서 전사자의 유해로 추정되는 넙다리뼈와 정강뼈 등의 부분 유해를 수습할 수 있었다. 당시 유해에서 추출한 유전자 분석을 진행했으나, 유가족 유전자 시료가 확보되지 않아 가족관계 확인으로 이어지지 못했다. 이후 15년 가까이 신원이 확인되지 않다가 국유단의 특별 탐문 활동을 통해 가족의 품으로 돌아오게 됐다.

고인의 신원확인은 선배 전우를 찾기 위한 국유단 전문 조사 발굴팀의 노력과 함께 국유단 유가족 찾기 탐문팀의 끈질긴 노력과 지자체 군부대의 적극적인 협조가 있었기에 가능했다. 유가족 유전자 시료는 올해 3월 '제주도 유가족 집중찾기' 기간 중 국유단 유가족 찾기 탐문관이 여동생 박장숙 씨의 거주지를 찾아 채취했다. 국유단은 3월 30일부터 5일간, 제주지역 출신 6 25전사자 유해의 신원확인율을 높이기 위해 특별 추가 일정을 편성했다. 제주지역에 파견된 탐문관 11명을 중심으로 지자체 및 군부대의 적극적인 협조 아래, 5일간 총 384명의 유가족 유전자 시료를 채취하는 성과를 달성했다. 안장식에 앞서 전병희 단장은 고인의 여동생에게 호국영웅 귀환 패와 신원확인 통지서, 발굴 유품이 담긴 호국의 얼 함을 전달했다. 유가족 대표 박장숙 씨는 오빠 유해를 찾았다는 소식에 꿈인가 생시인가 하면서 한없이 울었다며 생전 오빠가 살았던 표선면 충혼묘지에 편안히 잘 모셔야겠다고 소회를 밝혔다.

대한민국을 위해 목숨을 바쳤으나 아직 가족의 품으로 돌아가지 못한 6 25전사자의 신원확인을 위해 국방부는 국민들의 적극적인 관심과 참여를 당부하고 있다. 유가족 유전자 시료 채취는 6 25 전사자의 유가족으로서 전사자 기준으로 친 외가 8촌까지 신청 가능하다. 제공한 유전자 정보를 통해 전사자의 신원이 확인될 경우 1,000만 원의 포상금이 지급되며, 자세한 내용은 정부 24 홈페이지에서 확인할 수 있다. 거동이 불편해 참여가 어려운 경우 대표번호 1577-5625로 연락하면 직접 찾아뵙고 유전자 시료를 채취하고 있다. 국유단은 전국 각지에 있는 유가족들을 찾기 위해 지속적인 탐문과 발굴 활동을 이어갈 예정이다.

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