[신간] 저항의 알고리즘

「저항의 알고리즘」(부제 플랫폼 권력에 맞서는 일상의 투쟁)이 2026년 11월 10일 나왔다. 지은이는 티치아노 보니니.에밀리아노 트레레 지음, 김상민 옮김이다. 펴낸 곳은 사월의책이다.

분야는 사회과학, 정가는 25,000원, ISBN은 9791192092720이다.

책소개는 다음과 같다.

알고리즘이 세상을 통제하는 시대, 우리는 정말 무력한가?

K팝 팬덤의 스트리밍에서 배달 노동자의 채팅방까지 알고리즘을 속이고, 우회하고, 바꾸는 평범한 사람들의 이야기 미국에서 한 사회운동가가 경찰관과의 대화를 인스타그램으로 생중계하던 중, 경찰관이 갑자기 스마트폰을 꺼내 유명한 팝송을 틀기 시작한다.

영상에 저작권이 있는 음악이 들어가면 소셜미디어의 저작권 보호 시스템에 걸려 영상이 삭제될 수 있다는 점을 노린 것이다. 알고리즘을 교묘하게 이용하는 사람들은 또 있다.

배달 노동자들은 배달 앱에서 더 유리한 주문을 얻는 요령을 채팅방에서 공유하고, K팝 팬들은 다수의 계정을 이용해 좋아하는 음악의 차트 순위를 높인다. 멕시코의 정치 활동가들은 봇 공격에 맞서 새로운 해시태그를 만든다.

알고리즘이 인간을 감시하고 차별하며 통제한다는 비판은 익숙하다. 하지만 사람들은 그저 알고리즘의 명령에 따르기만 할까? 『저항의 알고리즘』은 알고리즘을 이용하고 우회하며 때로는 그 권력에 맞서는 평범한 사람들의 싸움을 추적한 책이다.

저자들은 이탈리아, 인도, 중국, 멕시코, 스페인 등 세계 곳곳의 배달 노동자, 콘텐츠 창작자, 팬덤, 정치 활동가를 찾아가고, 그들의 일상에서 플랫폼 권력에 대응하는 뜻밖의 능력을 발견한다. 알고리즘은 억압의 알고리즘이 될 수도 있고 저항의 알고리즘이 될 수도 있다.

이 책은 알고리즘이 일방적으로 지배하는 세계가 아니라 플랫폼과 사용자 사이에서 권력이 끊임없이 다투어지고 재협상되는 세계를 그린다. 사람들은 플랫폼의 규칙을 비틀어 자신의 이익을 지키는 데서 나아가, 서로 경험을 나누고 연대하며 때로는 그 규칙 자체를 바꾸려 한다. 이 책의 가장 큰 특징은 거대 기술 기업이 아니라 그 기술을 이용하며 살아가는 평범한 사람들의 관점에서 알고리즘의 세계를 바라본다는 데 있다.

보이지 않는 상사와 싸우는 법 - 배달 노동자들의 작은 반란 이 책은 이탈리아의 항구 도시 리보르노에 사는 사진작가 스테파노의 이야기로 시작한다. 코로나19 봉쇄로 일거리가 끊기자 그는 배달 플랫폼 딜리버루에 가입해 자전거 배달을 시작했다.

첫 주에는 거의 300유로를 벌었고 상사 없이 일하는 자유가 좋았다. 그러나 한 달쯤 지나자 사정이 달라졌다. 어느 날 근무 예약을 취소하는 것을 깜빡한 뒤, 그는 자신의 신뢰도 점수가 떨어졌고 주문이 적은 시간대에만 일할 수 있음을 알게 되었다.

스테파노가 도움을 구한 곳은 동료 배송기사들의 왓츠앱 채팅방이었다. 거기서 그는 점수를 잃지 않고 예약을 취소하는 요령과 다른 노동자들의 경험을 배웠다.

이 책에는 현장 사례가 풍부하다. 3장 「상사를 갖고 놀기」에서는 알고리즘이라는 보이지 않는 상사에 대응하는 다양한 실천을 소개한다. 어떤 배송기사는 주문이 집중되는 시간을 공책에 꼼꼼하게 기록해 플랫폼의 계산을 검증한다. 어떤 노동자는 여러 대의 휴대전화를 이용해 서로 다른 플랫폼에서 일한다.

사람들은 자신의 경험을 통해 알고리즘이 어떻게 작동하는지 추측하고, 알고리즘의 결과에 영향을 미친다. 플랫폼과 사용자 사이의 권력 차이는 여전히 크지만, 사용자들이 그저 수동적으로 지배당하기만 하는 것은 아니다.

저자들은 사람들이 알고리즘의 계산 결과를 자기 목적에 맞게 능동적으로 바꾸는 성찰적 능력을 ‘알고리즘 행위성’(37쪽)이라고 부른다. 이는 알고리즘 자체의 행위성이 아니라, 사람들이 플랫폼의 기술 구조와 약관, 자신에게 주어진 시간·돈·전문 지식의 제약 속에서 발휘하는 능력이다.

여기서 행위성은 아무 제약 없는 자유를 뜻하지 않는다. 인간은 알고리즘의 결과에 영향을 미치지만, 알고리즘 역시 인간의 행동을 변화시킨다. 저자들은 이처럼 서로 영향을 주고받는 사용자와 알고리즘의 관계를 ‘공생적 동맹’이라고 칭한다.

플랫폼은 노동자들을 서로 경쟁하는 개인으로 취급하지만, 그 불합리함에 대응하는 과정에서 노동자들은 서로 만나고 경험을 나누며 동료를 돕기 시작한다. 2020년 이탈리아 나폴리에서 한 배송기사가 폭행을 당하고 오토바이를 도난당하자, 동료들은 왓츠앱 채팅방에서 모금에 나섰다.

불과 두 시간 만에 약 2,000유로가 모였다. 인도에서도 배달 수당 삭감에 항의하기 위해 개설된 채팅방이 500명 이상의 노동자가 참여하는 시위로 이어졌고, 새로운 긱 노동자 조합을 결성하는 기반이 되었다(142쪽).

노동자들을 고립시키는 플랫폼이 역설적으로 새로운 연대가 만들어지는 장소가 되기도 하는 것이다.

“돈보다 중요한 것은 존엄성” - 플랫폼 도덕 경제와 사용자 도덕 경제의 충돌 2장 「알고리즘 행위성의 도덕 경제」에서 저자들은 플랫폼과 사용자 사이의 충돌을 ‘도덕 경제’라는 개념으로 설명한다. 플랫폼에는 개인의 경쟁과 성과를 우선하는 도덕적 가치 체계가 있다.

플랫폼 기업의 입장에서는 이 규칙을 우회하거나 노출 수치를 인위적으로 조정하는 사용자는 ‘시스템을 속이는 사람’으로 분류된다. 그러나 사용자들 사이에는 상호부조와 공정한 기회, 생존과 협력을 중시하는 또 다른 도덕적 가치가 있다.

이때 플랫폼이 부정행위라고 규정한 어떤 행동이 사용자에게는 불공정한 경쟁을 바로잡는 정당한 행동으로 이해될 수도 있다.

그렇다고 모든 사용자가 플랫폼의 도덕 경제에 반대하는 것은 아니다. 배송기사들 사이에서도 무엇이 공정한가를 둘러싸고 의견이 갈린다. 한 배송기사는 “이건 정말 능력주의적인 일이에요. 열심히 일하면 일한 만큼 돈을 벌어요.”(149쪽)라며 플랫폼의 성과주의를 옹호한다.

반면 다른 배송기사는 낮은 임금과 열악한 노동 조건에 항의하며 “돈보다 더 중요한 것이 있다. 그건 존엄성이다.”(151쪽)라고 말한다. 같은 플랫폼에서 일하면서도 무엇이 정당한 보수이고 공정한 경쟁인지에 대한 판단은 각기 다른 것이다.

경제적 행동을 둘러싸고 서로 다른 도덕적 판단이 충돌한다는 생각은 새로운 것이 아니다. 역사학자 에드워드 P. 톰슨은 18세기 영국의 식량 폭동을 단순히 배고픔 때문에 벌어진 비이성적 행동으로 이해해서는 안 된다고 주장했다(53쪽).

당시 민중에게는 생필품인 빵과 곡물을 얼마에 팔아야 정당한가에 관한 도덕적 기준이 있었다. 상인들에게 시장에서 결정된 높은 가격은 합법적인 거래의 결과였지만, 가난한 사람들에게는 공동체의 관습과 생존의 권리를 침해하는 부당한 요구였다.

민중의 폭동에는 그들 나름의 경제적 정의와 도덕적 판단이 담겨 있었던 것이다. 톰슨은 이를 ‘도덕 경제’라는 개념으로 설명했다.

『저항의 알고리즘』은 도덕 경제의 관점을 오늘날 디지털 플랫폼의 세계로 가져온다. 과거에 빵의 가격을 둘러싸고 상인과 민중이 충돌했다면, 오늘날에는 배달 수당과 승차 요금, 콘텐츠의 노출 순위와 좋아요 수를 둘러싸고 플랫폼과 사용자 사이에 갈등이 벌어진다.

그러나 이 책의 강점은 이러한 갈등을 ‘플랫폼은 악하고 사용자는 선하다’는 간단한 도식으로 설명하지 않는 데 있다. 플랫폼의 권력을 무조건적인 지배로 설명하지도 않고, 이용자의 행동을 만능의 해방 수단으로 찬양하지도 않는다.

사용자들은 때로는 플랫폼의 목표에 협력하고, 때로는 그 규칙에 맞서며, 때로는 자기 이익을 위해 다른 사용자들과 경쟁한다.

BTS 팬들은 어떻게 알고리즘을 움직였을까 - 가시성을 둘러싼 새로운 싸움 4장 「문화를 갖고 놀기」에서는 문화 노동자와 팬덤의 ‘가시성’을 둘러싼 싸움을 살펴본다. 이 장에서 가장 흥미로운 사례 중 하나는 K팝 팬덤의 조직적인 스트리밍 활동이다.

예컨대 BTS의 앨범이 발매되면 전 세계 팬들이 앨범을 차트 상위권에 올리기 위한 ‘스트리밍 파티’를 벌인다. 한 BTS 팬 그룹은 1,000개가 넘는 계정을 배포해 미국 스포티파이 차트에서 BTS의 순위를 높였다고 주장했다.

“이 전략은 너무나 널리 퍼져서 차트 순위를 높이기 위해 아티스트의 음악을 반복적으로 스트리밍하는 것을 뜻하는 한국 팬 속어가 있을 정도다. “일주일 24시간 내내 숨 쉬듯 스트리밍”한다는 의미에서 숨스밍이라고 불린다.”(169쪽)

저자들은 이를 ‘데이터 팬덤’의 활동으로 설명한다. 팬들은 단순히 음악을 소비하기만 하는 사람들이 아니다. 자신의 활동이 어떻게 데이터로 변환되는지를 이해하고, 그 데이터에 개입하여 음악의 인기와 순위를 만들어내는 데 참여한다. 흥미로운 것

목차는 다음과 같다.

서론 1장 알고리즘과 살아가기: 권력, 행위성, 저항 2장 알고리즘 행위성의 도덕 경제 3장 상사를 갖고 놀기 4장 문화를 갖고 놀기 5장 정치를 갖고 놀기 6장 자동화 사회에서 저항의 최전선 부록: 연구 방법 감사의 말 주 찾아보기

지은이 소개는 다음과 같다.

티치아노 보니니 (Tiziano Bonini) (지은이)

이탈리아 시에나 대학교 커뮤니케이션 사회학 교수. 시에나 대학교에서 미디어 연구로 박사학위를 받았다. 미디어 이용과 생산에 관한 민족지 연구를 수행해 왔으며, 특히 플랫폼의 정치경제학과 알고리즘 사용자의 다양한 실천에 관심을 두고 있다.

중국을 비롯한 여러 나라의 배달 노동자들이 미디어를 통해 연대하는 방식을 연구했으며, 음악 스트리밍 플랫폼에서 알고리즘이 음악의 생산과 소비에 미치는 영향을 분석했다. 저서로 『네트워크 속의 라디오』 『힙스터』 『팟캐스트란 무엇인가』 『플랫폼화되다!』 등이 있다.

에밀리아노 트레레 (Emiliano Treré) (지은이)

영국 카디프 대학교에서 데이터 행위성과 미디어 생태학을 연구하는 학자. 이탈리아 우디네 대학교에서 커뮤니케이션 연구로 박사학위를 받았다. 디지털 행동주의와 사회운동, 알고리즘 권력과 저항을 연구해 왔으며, 특히 라틴아메리카의 디지털 정치에 주목해 왔다.

스페인의 ‘분노한 사람들’ 운동, 이탈리아의 오성운동 등을 현장 조사하며 사회운동가들이 디지털 기술을 활용해 집단행동을 조직하는 방식을 분석했다. 저서 『하이브리드 미디어 행동주의』로 국제커뮤니케이션학회(ICA) 우수도서상을 수상했다.

김상민 (옮긴이)

미디어문화연구자. 한국예술종합학교, 연세대학교, 서울대학교에서 미디어기술문화, 영상문화, 대중문화의 이론을 가르치고, 『문화/과학』 편집위원 및 독립연구자단체 ‘캣츠랩’ 연구위원으로 활동하고 있다. 저서로 『디지털 자기기록의 문화와 기술』, 공저로 『인공지능, 플랫폼, 노동의 미래』 『비인간』 등이 있으며, 옮긴 책으로 『주인의 눈: 인공지능의 사회사』가 있다.

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