식품 보관 방법이란 장 본 식재료의 상태를 오래 유지하고 상하는 것을 막기 위해 냉장·냉동·실온 가운데 알맞은 곳과 온도, 용기를 골라 두는 일을 말한다. 이 기사는 식품 보관, 식품 보관 온도, 식품 보관 기준, 식품 보관 용기를 어떻게 정하면 되는지 차례대로 답한다. 포장지의 식품 보관방법 표시를 읽는 법과 보관 창고를 쓰는 경우의 기본도 함께 짚는다.
보관 장소는 무엇으로 정해지나
식품은 크게 실온 보관, 냉장 보관, 냉동 보관으로 나뉜다. 어디에 둘지는 수분이 얼마나 많은지, 익히거나 가공했는지, 미생물이 늘기 쉬운지에 따라 갈린다. 수분과 단백질이 많은 고기·생선·두부·달걀·유제품은 대체로 냉장이나 냉동이 필요하다. 쌀·밀가루·건조 곡물·통조림처럼 수분이 적거나 밀봉 가공된 것은 서늘한 실온에서도 두는 경우가 많다.
식품 보관 온도의 구체적인 수치는 식품 종류마다 다르고 관련 기준에 따라 정해진다. 그래서 이 기사는 숫자를 적지 않고 포장에 인쇄된 표시와 공식 안내를 따르라고 권한다. 냉장고는 문을 자주 여닫으면 온도가 흔들리므로 안쪽 칸일수록 온도가 안정적이라는 점을 알아 두면 좋다. 이런 특성을 고려해 상하기 쉬운 것은 안쪽에, 비교적 덜 민감한 것은 문 쪽에 둔다.
포장지의 보관방법 표시를 읽는 순서
식품 보관방법 표시는 제조사가 그 제품에 맞게 정한 조건이어서 가장 먼저 확인할 정보다. 보통 보관 장소나 온도 범위, 개봉 전후의 주의가 적혀 있다. 소비기한이나 유통기한도 이 보관 조건을 지켰을 때를 전제로 한다는 점이 자주 놓친다. 같은 제품이라도 상온에 오래 두었다면 표시된 기한이 그대로 통하지 않을 수 있다.
개봉한 뒤에는 표시가 달라지는 제품이 많다. 개봉 전에는 실온이 가능했어도 개봉 후에는 냉장을 안내하는 식이다. 이때는 포장에 적힌 개봉 후 문구를 따르고, 문구가 없으면 제조사 소비자 상담 창구나 공식 안내에서 확인하는 편이 안전하다. 기억에 의존해 감으로 두는 것이 가장 흔한 어긋남이다.
실제로 자주 어긋나는 지점
첫째는 장을 본 뒤 실온에 오래 두는 경우다. 냉장·냉동 식품은 사 온 즉시 넣는 것이 원칙이고, 이동 시간이 길면 보냉 가방을 쓰면 된다. 둘째는 냉장고를 가득 채우는 경우다. 찬 공기가 돌 틈이 없으면 칸마다 온도 차가 커진다. 반대로 냉동실은 어느 정도 채워 두면 서로 냉기를 유지해 주는 면이 있다.
셋째는 날것과 익힌 음식을 섞어 두는 경우다. 생고기나 생선의 즙이 다른 음식에 닿지 않도록 아래 칸에 두고 뚜껑 있는 용기에 담는다. 넷째는 해동한 식품을 다시 얼리는 경우다. 해동 중에 품질이 떨어지기 쉬우므로 먹을 만큼 나누어 얼려 두는 것이 낫다. 다섯째는 냄새가 배거나 마르는 문제로, 밀폐해서 보관하면 줄일 수 있다.
용기와 상황에 따른 선택
식품 보관 용기는 재질보다 먼저 용도를 본다. 냉동·전자레인지·식기세척기 사용 가능 여부는 용기에 표시된 사용 조건을 따라야 한다. 뚜껑이 잘 맞아 밀폐되는지, 냄새와 색이 배는지, 세척과 건조가 쉬운지도 기준이 된다. 국물이 있는 음식은 새지 않는 구조가 낫고, 채소는 물기를 닦아 두는 편이 무르는 것을 늦춘다.
상황이 다르면 답도 달라진다. 가정에서는 냉장고와 서늘한 수납 공간이 중심이고, 많은 양을 다루는 곳에서는 별도의 보관 창고를 쓴다. 식품보관업처럼 영업으로 식품을 보관하는 경우에는 관련 법령에 따른 시설과 위생 기준을 따라야 하므로 관할 기관의 안내를 먼저 확인해야 한다. 가정용 요령을 영업 현장에 그대로 옮기는 것은 맞지 않다. 또 식품 보관 기술이라 부르는 진공 포장, 급속 냉동, 건조 같은 방법은 장점과 한계가 제각각이라 식품에 맞게 골라야 한다.
흔한 오해와 확인 순서
냉동하면 영원히 상하지 않는다는 생각은 오해다. 냉동은 세균 증식을 멈추게 하는 쪽에 가깝지만 맛과 질감은 시간이 지나면 떨어진다. 냄새가 나지 않으면 괜찮다는 생각도 위험하다. 상한 정도는 냄새만으로 가릴 수 없기 때문이다. 또 뜨거운 음식을 바로 냉장고에 넣으면 안 된다는 말이 전해지지만, 큰 덩어리는 나누어 빨리 식힌 뒤 넣는 것이 핵심이다.
판단은 순서대로 하면 쉽다. 먼저 포장의 보관방법 표시를 보고, 다음으로 개봉 여부를 따지며, 그다음 날것인지 익힌 것인지 구분해 장소를 정한다. 마지막으로 용기와 냉장고 속 위치를 고른다.
| 확인 단계 | 살펴볼 내용 |
|---|---|
| 1. 보관방법 표시 | 포장에 적힌 장소·온도 조건과 소비기한 |
| 2. 개봉 여부 | 개봉 후 보관 문구가 따로 있는지 |
| 3. 식품의 성격 | 날것·익힌 것·건조·가공 여부 |
| 4. 보관 장소 | 냉장·냉동·서늘한 실온 중 선택 |
| 5. 용기와 위치 | 밀폐 여부, 냉장고 안쪽·아래 칸 배치 |
보관 온도의 정확한 수치와 영업용 보관 시설의 기준은 해마다 달라질 수 있다. 가정에서는 제품 포장의 표시를 먼저 읽고, 궁금한 점은 제조사 상담 창구나 식품 안전 관련 공식 누리집에서 확인하면 된다. 영업으로 보관을 하려는 경우에는 관할 시·군·구 위생 담당 부서에 필요한 요건을 문의하면 된다.
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