시력 좋아지는 법은 나빠진 눈을 되돌리거나 시력 저하를 늦추는 방법을 찾는 사람들이 흔히 쓰는 검색어다. 특히 자녀의 시력이 떨어지는 것을 걱정하는 보호자들이 이 말을 많이 찾는다. 이 기사는 시력이 어떻게 정해지는지, 시력이 나빠지는 이유는 무엇인지, 흔히 알려진 시력 좋아지는 법이 실제로 어떤 효과가 있는지, 그리고 시력검사와 시력교정을 고민할 때 무엇을 먼저 확인해야 하는지를 차례로 정리한다.
시력은 어떻게 정해지나
시력은 눈이 얼마나 작은 것까지 또렷하게 구별할 수 있는지를 나타내는 지표다. 각막과 수정체가 빛을 굴절시켜 망막에 상을 정확히 맺히게 하는 과정이 정상적으로 이뤄질 때 좋은 시력이 유지된다. 이 굴절 과정에 문제가 생기면 근시, 원시, 난시 같은 굴절 이상이 나타난다. 나이가 들면서 수정체의 조절 능력이 떨어져 가까운 곳이 잘 안 보이는 노안도 시력 저하의 한 형태로 꼽힌다. 시력을 영어로는 흔히 visual acuity 또는 eyesight라고 표현하는데, 두 말 모두 눈이 사물을 구별하는 능력을 가리킨다.
시력이 나빠지는 이유는 한 가지가 아니다
시력이 나빠지는 이유는 여러 갈래로 나뉜다. 유전적인 영향으로 근시가 생기기 쉬운 눈을 타고나는 경우가 있고, 성장기에 가까운 거리에서 눈을 오래 쓰는 생활 습관이 근시 진행에 영향을 준다고 알려져 있다. 조명이 어두운 곳에서 오래 책을 보거나 화면을 가까이서 보는 습관, 야외 활동이 부족한 생활도 눈의 피로와 시력 저하로 이어질 수 있는 요인으로 거론된다. 나이가 들면서 생기는 노안이나 눈 질환도 시력 저하의 원인이 되는데, 이는 성장기 근시와는 원인과 대응 방식이 다르다.
흔히 말하는 시력 좋아지는 법, 효과와 한계를 구분해야 한다
눈 운동, 야외 활동 늘리기, 화면과의 거리 조절, 충분한 휴식 같은 방법이 시력 좋아지는 법으로 흔히 소개된다. 이 가운데 야외 활동을 늘리고 가까운 거리에서 눈을 쓰는 시간을 줄이는 습관은 성장기 어린이의 근시 진행 속도를 늦추는 데 도움이 된다는 설명이 많다. 다만 이런 습관은 시력이 나빠지는 속도를 늦추는 데 도움을 줄 뿐, 이미 나빠진 눈을 원래 상태로 되돌리는 것과는 다른 이야기다. 특정 눈 운동이나 훈련만으로 근시나 난시 같은 굴절 이상 자체를 없앨 수 있다고 단정하기는 어렵다는 점을 구분해서 받아들여야 한다.
시력검사와 시력교정, 무엇을 확인해야 하나
시력이 떨어진 것 같다고 느껴지면 먼저 시력검사표를 이용한 검사나 안과의 정밀 검사를 통해 현재 시력이 어느 정도인지 확인하는 것이 순서다. 온라인에서 제공되는 간단한 시력테스트는 대략적인 참고 자료로 쓸 수 있지만, 정확한 굴절 이상의 정도와 원인을 확인하려면 전문 검사 장비를 갖춘 곳에서의 검사가 필요하다. 시력이 마이너스로 표현되는 것은 근시의 정도를 나타내는 굴절력 단위 때문인데, 마이너스 숫자가 클수록 가까운 것은 잘 보이고 먼 것은 흐리게 보이는 근시 정도가 심하다는 뜻으로 쓰인다. 시력교정술은 굴절 이상을 교정하는 방법 가운데 하나로 알려져 있지만, 적용 가능 여부와 방법은 눈 상태에 따라 다르므로 안과 전문의의 정밀 진단을 거쳐 판단할 문제다.
시력 회복 불가능이라는 말이 함께 검색되는 것은 나빠진 시력이 다시 좋아지지 않을까 걱정하는 마음에서 비롯된 경우가 많다. 성장기가 지난 뒤에 진행된 근시나 노화로 인한 굴절력 변화는 생활 습관 개선만으로 이전 시력을 완전히 되찾기는 어렵다고 알려져 있다. 반면 일시적인 눈의 피로나 건조함으로 흐릿하게 보이는 증상은 휴식과 관리를 통해 나아질 수 있어, 지속적인 시력 저하와는 구분해서 봐야 한다. 시력이 계속 떨어지거나 갑자기 나빠지는 느낌이 든다면 원인을 짐작하기보다 검사를 통해 확인하는 것이 우선이다.
굴절 이상은 종류에 따라 눈에 들어온 빛이 망막의 어느 위치에 초점을 맺는지가 다르며, 아래처럼 구분해볼 수 있다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 근시 | 먼 곳이 흐리게 보이고 가까운 곳은 비교적 잘 보이는 굴절 이상 |
| 원시 | 가까운 곳이 흐리게 보이고 먼 곳은 비교적 잘 보이는 굴절 이상 |
| 난시 | 각막이나 수정체 표면이 고르지 않아 상이 여러 방향으로 흐리게 맺히는 상태 |
| 노안 | 나이가 들며 수정체의 조절 능력이 떨어져 가까운 곳이 잘 안 보이는 상태 |
시력이 걱정된다면 습관을 먼저 점검하되, 습관 교정만으로 모든 문제가 해결된다고 기대하기보다는 정확한 시력검사를 통해 현재 상태를 확인하는 것이 우선이다. 특히 자녀의 시력 변화가 걱정된다면 정기적인 검사를 통해 변화 추이를 확인하는 것이 생활 습관 개선과 함께 병행할 수 있는 방법이다. 시력교정 방법을 고려하고 있다면 개인의 눈 상태에 따라 적용 가능 여부가 다르므로, 안과에서의 정밀 진단을 통해 확인한 뒤 결정하는 것이 순서다.
· · · · · · · · · ·
한국사회복지저널은 AI 기술의 도움을 받아 보도자료와 복지 정보를 보다 쉽고 정확하게 전달하기 위해 노력하고 있습니다.