[신간] 이기적 유전자 50주년 기념판…리처드 도킨스의 학문적 궤적

입력 2026.09.02 10:09

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리처드 도킨스의 저서 '이기적 유전자(50주년 기념판)'가 2026년 9월 15일 을유문화사를 통해 출간되었습니다. 이번 기념판은 이한음 번역가가 처음부터 끝까지 새롭게 번역을 진행했으며, 시대의 변화를 반영한 저자의 새로운 견해가 담긴 50주년 기념판 에필로그가 수록된 것이 특징입니다.

진화론적 관점과 유전자의 역할

이 책은 인간을 포함한 생명체의 존재 이유를 유전자의 관점에서 탐구합니다. 1장 '사람은 왜 존재하는가?'를 시작으로 2장 '복제자'와 3장 '불멸의 코일'을 통해 생명의 근원을 설명하며, 4장 '유전자 기계'에서는 유전자가 어떻게 생명체를 조종하는지 다룹니다. 이어지는 5장부터 10장까지는 공격성, 가족계획, 세대 간 및 암수의 전투, 그리고 이타주의적 행동의 진화적 배경을 상세히 분석합니다.

밈과 유전자의 확장된 영향력

11장에서는 새로운 복제자인 '밈'의 개념을 제시하며 문화적 진화를 논합니다. 12장 '착한 사람이 일등 한다'와 13장 '유전자의 긴 팔'을 통해 유전자가 생물학적 개체를 넘어 환경에 미치는 영향력을 설명합니다. 이 외에도 보주와 40주년 및 50주년 기념판 에필로그, A. G. 라운즈의 부록 등을 통해 진화론의 역사적 사례와 학문적 논의를 폭넓게 다루고 있습니다.

저자와 역자의 학문적 배경

저자 리처드 도킨스는 1941년 케냐 나이로비 출생으로 옥스퍼드대학교에서 수학했습니다. 동물행동학 연구로 노벨상을 수상한 니콜라스 틴베르헌을 사사했으며, 1995년부터 2008년까지 옥스퍼드대에서 과학의 대중적 이해를 전담하는 석좌교수로 재직했습니다. 그는 영국 왕립학회 문학상, 마이클 페러데이상, 루이스 토머스상 등을 수상했으며 2013년에는 세계 최고의 지성 1위로 선정되기도 했습니다.

옮긴이 이한음은 서울대학교에서 생물학을 전공한 과학 전문 번역가이자 저술가입니다. 리처드 도킨스를 비롯해 케빈 켈리, 에드워드 윌슨 등 저명한 과학자들의 저서를 번역해 왔으며, 과학적 지식과 인문학적 사유를 결합한 번역 활동을 이어가고 있습니다.