글로벌 부동산 컨설팅사 쿠시먼앤드웨이크필드가 처음으로 실시한 ‘2026년 APAC 리빙 투자자 설문조사’에서 한국이 아시아태평양 지역 주거 부문 선호 투자국 4위에 올랐다. 호주·뉴질랜드, 일본, 싱가포르에 이어 4위를 차지한 한국은 임대주택 시장의 빠른 변화와 인구구조 변화, 기관 투자자 참여 확대를 발판으로 주거 투자처로서 입지를 넓혀가는 모습이다.
조사에 응한 투자자의 85%는 향후 5년간 주거 부문 투자 비중을 늘릴 계획이라고 답했으며, 같은 기간 APAC 주거 부문에 투입될 것으로 예상되는 자금 규모는 총 332억 달러로 집계됐다. 전세에서 월세로 전환되는 흐름이 이어지면서 정기적인 임대수익 구조가 자리잡고 있는 점도 기관투자 요건에 부합하는 요소로 꼽힌다. 쿠시먼앤드웨이크필드 아태 주거 부문 리서치 대표 조시 로즈노크스는 “임대 시장이 진화함에 따라 한국의 주거 부문은 기관 투자자들의 관심을 점점 더 끌고 있다”며 “전세에서 월세로 이어지는 지속적인 전환과 인구구조 변화, 주거비 부담이 맞물리면서 국내외 자본을 위한 투자 친화적인 환경이 조성되고 있다”고 말했다. 실제 서울의 월세 거래 건수는 10년 전보다 두 배 이상 늘어난 것으로 나타났다.
코리빙은 APAC 전역에서 두 번째로 선호도가 높은 주거 투자 섹터로 꼽혔고, 서울은 그중에서도 수요가 가장 활발한 도시 중 하나로 지목됐다. 주거비 부담과 1인 가구 증가, 유학생·외국인 전문인력의 유연한 임대 수요가 맞물린 결과로 풀이된다. 글로벌 연기금과 국부펀드, 사모펀드 투자자들은 플랫폼 투자와 기존 자산의 용도 전환, 임대주택 전략 등을 통해 이미 한국 시장에 발을 들이기 시작했다는 게 조사 결과다.
다각화된 부동산 포트폴리오를 보유한 응답자 중 3분의 1은 5년 안에 리빙 부문이 전체 포트폴리오의 30% 이상을 차지할 것으로 내다봤다. 쿠시먼앤드웨이크필드 APAC 주거 부문 총괄 코날 뉴랜드는 “경제적·지정학적 불확실성이 고조되고 있음에도 투자자들은 견고한 수요 기반과 경기 방어적 수익 특성, 구조적 성장 동력을 바탕으로 리빙을 장기적인 전략 투자 분야로 계속 인식하고 있다”며 “응답자의 85%가 향후 5년 내 리빙 투자를 늘릴 의향을 밝힌 것은 이 부문이 대안 자산에서 기관 부동산의 핵심 분야로 진화하고 있음을 보여준다”고 말했다.
다만 시장 변동성이 커지면서 응답자의 절반은 안정화된 자산을 더 선호한다고 답했는데, 정작 기관투자에 적합한 기존 자산은 APAC 대부분 지역에서 여전히 부족한 실정이다. 이런 수급 불균형 속에 응답자의 73%는 재포지셔닝이나 용도 변경 전략을 적극 검토 중이며, 향후 1~3년 사이 가장 선호되는 거래 구조로는 합작 투자가 꼽혔다. 매수자와 매도자 간 기대치 차이(44%)와 개발 사업성(29%)은 투자 과정의 가장 큰 걸림돌로 지목됐고, 거래 사례 부족과 시장 투명성 편차도 자산 평가와 자본 운용의 장애 요인으로 언급됐다. 결국 기관투자에 적합한 주거 자산을 대규모로 공급할 수 있느냐가 앞으로 자본 유치 경쟁의 핵심 변수가 될 것으로 보인다.
이번 조사는 2026년 2분기 중 APAC 전역의 기관 투자자, 펀드매니저, 상장 부동산 기업 등을 대상으로 진행됐으며 약 22만4000개 주거 유닛·베드를 대표하는 응답자들의 견해를 담았다.
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