[신간] 완전한 과학책 : 4학년…교과서 행간 채우는 과학자들 이야기

입력 2026.08.19 12:27

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이종선 지음, 김진혁 그림 『완전한 과학책 : 4학년』이 위즈덤하우스에서 2026년 8월 28일 출간됐다. 부제는 '교과서가 100% 이해되는'이며 정가는 16,000원이다. 이 책은 초등학교 4학년 과학 교과서에 실린 개념들이 어떤 질문과 발견 과정을 거쳐 오늘날의 한 줄로 압축됐는지를 풀어낸 어린이 과학 교양서다.

교과서 한 줄에 담기지 못한 이야기

초등학교 4학년이 되면 과학을 어렵게 느끼는 아이들이 늘어난다. 용어와 개념이 복잡해지면서 과학이 외워야 할 딱딱한 암기 과목으로 다가오기 때문이다. 초등 과학 교과서를 집필하고 과학기술정보통신부가 수여하는 '올해의 과학교사상'을 받은 이종선 작가는 그 이유를 교과서 자체에서 찾았다. 한정된 지면에 개념을 압축해 담다 보니, 과학자들이 '왜' 질문을 던졌고 '어떻게' 답에 도달했는지는 실리지 못했다는 것이다. 이 책은 교과서의 행간을 채워 줄 이야기를 가려 뽑아, 결과만 남은 과학 개념이 만들어지기까지의 과정을 되살렸다.

한때 사람들은 자석의 힘을 마법이라고 믿었고, 달은 흠 하나 없이 매끈하다고 여겼으며, 대륙이 움직인다는 주장에는 무거운 대륙이 어떻게 움직이느냐는 반박이 쏟아졌다. 책은 이처럼 당연하게 여겨지던 것들에 의문을 던지고 관찰과 실험을 반복한 이들을 다루며, 교과서 한 줄에 도달하기까지의 과정을 따라가도록 구성됐다.

1장부터 8장까지, 교과 단원과 연계된 8개 주제

책은 2022 개정 교육과정에 맞춰 초등 4학년 과학의 모든 단원을 8개 장으로 나눠 담았다. 1장 '자석의 이용'에서는 탈레스와 패러데이, 길버트를 통해 자석의 힘과 나침반의 원리를 다루고, 2장 '물의 상태 변화'에서는 셀시우스와 와트를 통해 온도 기준과 수증기의 힘을 설명한다. 3장 '땅의 변화'는 허턴과 베게너, 리히터를 통해 지구의 나이와 대륙 이동, 지진의 세기를 짚는다.

4장 '다양한 생물과 우리 생활'에서는 레이우엔훅과 파스퇴르, 플레밍을 통해 미생물의 발견과 질병, 항생제의 역사를 소개하고, 5장 '밤하늘 관찰'에서는 코페르니쿠스와 갈릴레이, 뉴턴을 통해 지동설과 우주 법칙이 정립된 과정을 다룬다. 6장 '생물과 환경'은 탠슬리와 엘턴, 카슨을 통해 생태계 개념과 먹이 사슬, 환경 보호를 이야기한다.

7장 '여러 가지 기체'에서는 토리첼리와 보일, 프리스틀리를 통해 공기의 무게와 부피 법칙, 산소의 발견을 다루며, 8장 '기후 변화와 우리 생활'에서는 푸리에와 아레니우스, 킬링을 통해 온실 효과 이론과 기후 변화 관측의 역사를 설명한다. 각 장 끝에는 '그거 알아?' 부록이 실려, 지금 마시는 물이 공룡이 마셨던 물일 수 있다는 이야기나 달에 찍힌 발자국이 수백만 년이 지나도 그대로라는 이야기, 항생제 내성 문제, 메뚜기가 먹은 독이 닭 몸속에서 10만 배로 불어나는 사례, 몸이 코끼리 몇 마리 무게의 공기압을 견디고 있다는 사실, 귀여운 영상을 볼 때도 지구가 뜨거워진다는 이야기 등을 곁들여 배경지식을 넓힌다.

만화와 입말체로 읽는 과학

각 에피소드는 김진혁 작가의 만화로 시작되며, 본문 곳곳에는 과학자와 발견의 순간을 담은 그림이 함께 실렸다. 선생님이 옆에서 이야기해 주는 듯한 입말체를 사용해 긴 글이나 비문학 독서에 익숙하지 않은 어린이도 부담 없이 읽을 수 있도록 했다. 에피소드 끝은 작가의 코멘트로 마무리되며, 뒤표지의 QR코드를 통해 독후 활동지에 접속해 읽은 내용을 기록할 수 있다. 한 편씩 끊어 읽기 좋은 구성이어서 학교의 하루 10분 아침 독서 시간이나 가정에서의 꾸준한 과학 독서 습관 형성에 활용할 수 있다.

지은이는 누구인가

지은이 이종선은 경인교육대학교를 졸업하고 서울대학교 과학교육과에서 석사 학위를 받았으며 박사 과정을 수료했다. 현재 도일초등학교와 경기도교육청 영재교육원에서 학생들을 가르치고 있다. 2015 개정 초등 과학 교과서와 2022 특수교육과정 과학 교과서 집필에 참여했고, 과학기술정보통신부가 수여하는 '올해의 과학교사상'을 받았다.

그림을 그린 김진혁은 스튜디오 핑퐁이라는 이름으로 활동하는 만화가다. 투믹스 웹툰 <와구와구쩝쩝>과 독립 출판만화 <기식물도감> 등을 그렸으며, <풀은 맛있어! 먹고또먹고 애벌레>, <뿡뿡 방귀맨>, <멸종 동물 소원 카드 배달 왔어요>, <우주를 재자>, <읽는 순서>, <빅뱅 여행을 시작해!> 등에 그림을 그렸다.

『완전한 과학책』은 4학년 편을 시작으로 학년별 교과 단원에 맞춰 시리즈로 이어질 예정이다.