[한국사회복지저널] 이정목 기자=MBC의 예능 프로그램 '나 혼자 산다'가 이번 카자흐스탄 여행 에피소드와 관련해 논란의 중심에 섰다. 프로그램의 제작진은 조작 의혹에 대해 강력히 부인했지만, 아직도 시청자들은 이 해명을 선뜻 믿기 어려운 분위기다.
제작진은 25일 공식 성명을 통해 이번 카자흐스탄 여행과 관련하여 어떠한 형태의 촬영 지원이나 협찬도 받지 않았다고 밝혔다. 그러나 성명서는 제기된 여러 의혹 중 한 가지 사안에만 답변을 제시한 상태였다.
앞서 방송된 14일과 21일분에서는 전현무가 갑작스레 카자흐스탄 알마티로 여행을 떠나는 모습이 그려졌다. 전광판을 보다가 즉흥적으로 알마티를 여행지로 선택한 그가 카자흐스탄에 도착하여 배우 구성환에게 명소를 추천받는 장면 등이 전파를 탔다. 구성환은 카자흐스탄에서 영화 촬영을 했던 경험이 있었고, 이에 대한 기억을 살려 전현무에게 도움을 주었다.
문제가 된 부분 중 하나는 전현무가 아무런 문제 없이 렌터카를 빌린 점이다. 카자흐스탄에서는 렌터카를 빌리려면 특별한 공증 절차가 필요하지만, 그는 아무런 준비 없이도 차량을 대여했다. 현지에서 전현무를 알아보고 환영했던 알마티 전통시장의 사람들, 그리고 예약이 어려운 인기 호텔에서의 숙박도 의혹을 키우는 요인이었다.
또한, 프로그램 방영 이틀 전에는 코트라가 알마티를 홍보하는 영상을 공개했다. 이 영상에서는 한국 프랜차이즈의 인기를 강조하며 현지 한류의 열풍을 소개했다. 이에 더해 카자흐스탄 정부는 21일, '나혼산' 촬영이 알마티시 관광국의 지원으로 이루어졌다는 내용을 홈페이지에 게시해 시청자들의 의구심이 커졌다.
이에 대한 논란이 지속되자 제작진은 입장문을 통해 전현무의 카자흐스탄 방문 과정이 방송된 그대로라고 주장했다. 그는 공항에서 국제운전면허증과 여권을 제출하여 차량을 빌렸으며, 방송 이후 이러한 절차에 대해 문의가 많아 대사관에 확인한 결과 공증 절차가 필요하다는 사실을 뒤늦게 알게 되었다고 설명했다. 대사관 측에서는 이로 인한 피해가 발생하지 않도록 조치를 취할 것이라고 밝혔다.
'나 혼자 산다' 제작진은 향후 방송 제작에 더욱 주의를 기울이겠다는 의지를 표명하면서, 이번 사건이 더 이상 오해 없이 마무리되길 기대하는 입장을 전했다.