[신간] 철학은 어떻게 불안을 이기는가…에피쿠로스 잠언 25편 담은 박은미 신간

입력 2026.08.19 10:35

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박은미 지음 『철학은 어떻게 불안을 이기는가』가 2026년 8월 13일 서사원에서 출간됐다. 부제는 '고요한 행복에 이르는 에피쿠로스의 지혜'이며 정가는 1만8500원이다. 고대 그리스 철학자 에피쿠로스가 남긴 「주요 교설」, 「바티칸 어록」과 세 통의 편지에는 120개가 넘는 구절이 담겨 있는데, 저자는 이 중 현대인에게 필요한 지혜를 담은 25여 개를 자신의 관점으로 골라 이 책을 썼다. 책은 에피쿠로스의 말들을 나열하는 대신 현대인의 마음이 겪는 문제 순서를 따라 총 4장으로 재배치한 구성이 특징이다.

1장 '가짜 욕망과 진짜 욕망을 구별하자'는 소비, 중심, 역설, 자기승인, 마음의 빈곤, 착각, 만족, 분별, 자족, 대가, 열정, 재능 등의 키워드로 '내가 원하는 것이 진짜 내 욕망인가'라는 물음에 이른다. 책에는 “어떻게 결정해야 하는지 헷갈릴 때 그 욕망을 실현한 나 자신을 좋아할 수 있는가를 물어본다면 도움을 받을 수 있을 것입니다”(43쪽)라는 구절이 실려 있다. 2장 '소박하게 살 때 풍요를 누린다'는 소유의 덫, 욕심, 괴리, 성찰, 부재, 인식, 선택, 만족 지연, 진리, 환경, 역발상 등을 다루며 욕망을 줄이면 결핍이 아니라 내면의 풍요로 이어진다는 역설을 짚는다. “내가 나를 무엇으로 채울까에 대한 중심이 잡혀 있지 않으면 남들이 원하는 것을 원하게 됩니다”(118쪽)라는 문장도 이 장에 담겼다.

3장 '알 수 없음의 공포에 압도되지 마라'는 자양분, 배려, 평가, 분별, 검토, 직면, 소멸, 평온이라는 키워드로 누구도 피할 수 없는 죽음이라는 공포 앞에 선다. 저자는 “배뇨통과 설사가 극한의 고통으로 계속 나를 따라다니고 있네. 하지만 이 모든 것을 감당할 수 있는 건 우리가 함께 나눈 철학적 대화들을 떠올리며 내 영혼이 느끼는 기쁨 덕분이지”(209쪽)라는 구절을 소개한다. 마지막 4장 '다시 오지 않을 오늘을 누리자'는 함께함, 존중, 최선, 보시, 공존, 기준, 오늘, 현재, 평정을 키워드로 삼아 타인과의 관계로 시야를 넓힌다. “손해 볼 것을 두려워하는 마음으로는 타인의 세계로 진입할 수 없습니다. 나라는 개체의 경계를 넘어서야만 우정과 사랑의 기쁨을 알게 됩니다”(247쪽)라는 문장이 이 장을 관통한다. 각 편의 끝에는 “남들이 다 가지고 있다는 이유로 무언가를 샀다가 후회한 적이 있나요?”, “지금 상대방을 배려하고 있나요, 아니면 인정받지 못할까 두려워서 눈치를 보고 있나요?” 같은 자기 점검 질문이 실려 있다.

지은이 박은미는 이화여자대학교를 졸업하고 동 대학원에서 철학박사 학위를 받았다. 건국대학교 강의교수와 세종대학교 초빙교수를 거쳐 현재는 일반인을 위한 철학 저서 집필과 강의에 집중하고 있으며, 네이버 프리미엄 콘텐츠 〈일상을 위한 철학〉을 운영하고 국민일보에 칼럼 〈철학쪽지〉를 기고하고 있다. 저서로 『나답게 산다는 것』, 『아주 일상적인 철학』, 『쇼펜하우어의 의지와 표상으로서의 세계』가 있고, 공저로 『사는 게 힘겨운 나를 위한 철학 처방전』이 있으며 『사진과 그림으로 보는 철학의 역사』 등을 번역했다.

이 책은 30여 년간 철학의 대중화에 앞장서 온 저자가 어려운 개념어 없이 말을 걸듯 쓴 문장으로 에피쿠로스의 사유를 오늘의 언어로 옮긴 것이 특징이다. “내가 무엇으로 나를 채울지에 대한 중심이 잡혀 있으면 나로서 행복할 수 있게 됩니다. 남들이 나를 부러워할지 말지 남들이 무엇을 원하는지 신경 쓸 필요가 없어질 테니까요”(27~28쪽)라는 구절처럼, 책 곳곳에는 저자가 철학박사로서의 전문성과 대중 강연 경험을 함께 녹여낸 문장들이 이어진다.

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