김유 작가가 쓰고 최미란 작가가 그린 어린이 동화 '최고 고봉'이 책읽는곰에서 2026년 8월 24일 출간됐다. 정가는 13,000원이며, '겁보 만보', '무적 말숙', '백점 백곰'에 이어 나온 김유 작가의 저학년 동화 시리즈 신작이다.
똥고집으로 소문난 최고봉, 새 학교로 가다
최고봉은 고집쟁이로 이름난 최고집 할아버지의 하나밖에 없는 손자로 그려진다. 최고수 아빠를 닮아 무엇이든 잘 먹고, 봉우리 엄마를 닮아 하나를 알려 주면 열을 아는 아이지만, 할아버지에게 물려받은 똥고집만큼은 어쩔 수 없다. "그거 싫어유!", "거기 안 가유!", "이거 살래유!" 하고 한번 고집을 부리기 시작하면 아무도 말리지 못한다.
어느 날 최고봉네 가족이 옆마을로 이사를 하면서 최고봉은 학교를 옮기게 된다. 새로 다니게 된 학교는 겁보 만보, 천하무적 말숙이, 백점 백고미가 다니는 곳이다. 키도 덩치도 반에서 가장 큰 최고봉은 처음엔 뭐든 척척 해내는 모습으로 선생님의 칭찬과 친구들의 부러움을 받는다.
드러난 똥고집, 외톨이가 되어 가는 최고봉
하지만 전학 간 지 일주일도 지나지 않아 최고봉의 똥고집이 만천하에 드러난다. 터무니없는 일에도 고집을 부리는 통에 선생님과 친구들은 점점 기가 질리고, 최고봉은 불쑥불쑥 튀어나오는 고집 때문에 서서히 외톨이가 되어 간다. 친구들이 자신의 험담을 하는 것을 우연히 엿듣게 된 최고봉은 울적한 마음을 안고 모험을 떠나기로 한다.
그 모험은 만보와 말숙이, 고미가 예전에 다녀왔던 갈림길에서 시작된다. 세 사람이 각각 '용기내 마을', '나누리 마을', '괜차나 마을'이라 적힌 표지판을 보았던 것과 달리, 최고봉 앞에 놓인 표지판에는 '미래로 3길'이라는 새로운 이름이 적혀 있다.
미래로 3길, 13길, 23길에서 만난 것들
목차에 따르면 이야기는 '최고 중의 최고', '최고 아닌 최고', '공포의 빨간 색연필', '미래로 3길', '미래로 13길', '미래로 23길', '다시 최고봉' 순서로 전개된다. 미래로 3길에 있는 산신령 문방구에서 최고봉은 친구들의 오답을 제멋대로 고쳐 주던 빨간 색연필을 내려놓고 무지개색 색연필을 손에 넣는다. 미래로 13길에서는 자신도 누군가에게 거절당할 수 있다는 사실을 마주하게 된다.
미래로 23길에서 최고봉은 자신을 꼭 닮은 어린이를 만나 그 무지개색 색연필을 선물한다. 학교 앞에는 산신령 문방구를 연 산신령 할아버지와 호랑이 카페를 운영하는 떡보 호랑이, 없는 것 빼고 다 있다는 도깨비 상회를 연 도깨비 아저씨 등 전작에도 등장했던 인물들이 다시 나와 최고봉에게 저마다의 조언과 선물을 건넨다. 미래로 이어진 길을 걸어오며 최고봉은 한 가지 색만 고집할 필요가 없다는 사실을 스스로 깨닫게 된다.
지은이 김유, 그림 최미란
지은이 김유는 '내 이름은 구구 스니커즈'로 2012년 창비 좋은 어린이책 대상을 받았으며, 바닷마을 작업실 메리응유에서 글을 쓰고 있다. 펴낸 책으로는 '겁보 만보', '무적 말숙', '백점 백곰', '라면 먹는 개', '대단한 콧구멍', '지퍼백 아이', '의자에게', '마음버스', '사자마트', '개욕탕', '메리식당', '바닷마을 호호책방' 등이 있으며, '너와 나를 안아 주는 달달한 마음'은 공저로 펴냈다.
그림을 그린 최미란은 볼로냐 국제 아동 도서전 라가치상 픽션 부문 우수상을 받은 작가로, 어린이 공원이 내려다보이는 집에서 글을 쓰고 그림을 그리고 있다. '누구 없어요?', '저승사자에게 잡혀간 호랑이', '돌로 지은 절 석굴암', '슈퍼 히어로의 똥 닦는 법', '저 같은 아이도 공부할 수 있을까요?', '삼백이의 칠일장'과 함께 '겁보 만보', '무적 말숙', '백점 백곰' 등 시리즈 전작에도 그림을 그렸다. 직접 쓰고 그린 책으로는 '집, 잘 가꾸는 법'과 '우리는 집지킴이야!'가 있다.
'최고 고봉'은 20만 독자가 함께 읽어 온 김유 작가의 저학년 동화 시리즈 네 번째 작품으로, 앞서 나온 '겁보 만보', '무적 말숙', '백점 백곰'을 읽은 독자라면 이어서 볼 만한 이야기로 소개된다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 지은이 | 김유 지음, 최미란 그림 |
| 출판사 | 책읽는곰 |
| 출간일 | 2026년 8월 24일 |
| 분야 | 어린이 |
| 정가 | 13,000원 |
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