[신간] 모든 하루는 뇌에서 시작된다…하루 일과로 풀어낸 뇌과학 이야기

입력 2026.08.21 20:39

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벤트 프라이발트가 쓰고 곽지원이 옮긴 '모든 하루는 뇌에서 시작된다'가 알에이치코리아(RHK)에서 2026년 8월 24일 출간된다. 분야는 과학, 정가는 22,000원이다. 이 책은 새벽 꿈을 꾸는 순간부터 다시 잠드는 밤까지 하루의 흐름을 따라가며 그 순간마다 뇌에서 어떤 일이 벌어지는지를 들여다본다.

하루를 따라가는 '전지적 뇌 시점'

이 책의 구성은 특정 시각을 제목으로 삼아 하루의 흐름을 따라가는 방식이다. 잠들고 깨어나고 아침을 먹고 일하고 사람을 만나고 운동하는 익숙한 순간들을 낯선 사례가 아니라 누구나 겪는 장면으로 다루는 점이 특징으로 소개된다. 독일의 인기 뇌과학 뉴스레터를 바탕으로 만들어졌으며, 방대한 연구 자료를 친근한 사례와 함께 풀어내는 방식을 택했다.

저자는 뉴스레터 '뇌의 삶'과 동명의 팟캐스트를 통해 오랫동안 뇌과학을 대중에게 전달해 온 경험이 있다. 전문 용어와 복잡한 연구 결과를 그대로 전달하기보다 일상의 장면으로 풀어내는 데 능숙하다는 설명이 함께 실려 있다.

잠들고 깨어나는 순간의 뇌

책은 꿈을 꾸는 새벽부터 이야기를 시작한다. 렘수면 중에는 깨어 있을 때처럼 시각 관련 영역이 활성화되어 꿈속 장면을 만들어내고, 기억과 관련된 뇌 영역이 활성화되면서 과거의 경험이 꿈에 등장하기도 한다는 내용이 소개된다. 반면 이성적 판단에 관여하는 영역의 활동은 줄어들어, 현실에서는 말이 되지 않는 장면도 꿈에서는 자연스럽게 받아들이게 된다는 설명이다.

꿈이 상실의 감정을 치유하는 과정, 악몽이 나타나는 이유와 이에 대처하는 방법도 함께 다뤄진다. 목차에는 '뇌과학자들은 어떻게 꿈을 발견했을까', '꿈이 선사하는 치유의 힘', '꿈을 조절하는 방법' 등의 소제목이 이어진다.

뇌가 답하는 일상의 질문들

책은 건강한 식습관을 갖고 싶어도 자꾸 폭식을 하게 되는 이유를 뇌과학으로 설명한다. 먹은 음식의 영양 정보를 파악하고 포만감을 느끼는 데 몇 분이 걸리기 때문에, 너무 빨리 먹으면 배가 부르다는 신호를 느끼기 전에 필요 이상으로 먹게 된다는 것이다. 최근 체지방이 줄어든 상황이라면 시상하부가 이를 위기 신호로 받아들여 식욕을 높이는 작용까지 더해진다고 설명한다.

이 밖에도 운동이 우울 증상 완화에 도움을 주는 원리, 좋은 잠을 위해 무엇을 해야 하는지, 집중력을 높이는 환경, 스트레스와 감정을 다루는 방법 등이 목차 곳곳에 담겨 있다. 목차의 'AM 9:00 집중이 필요한 업무 시간'에서는 자연이 뇌를 변화시키는 이유와 업무에 도움이 되는 음악을, 'PM 6:00 퇴근 후 운동하는 뇌'에서는 운동이 뇌를 더 똑똑하게 만드는 원리와 의지력 훈련 가능 여부를 다룬다.

목차로 보는 하루 여정

목차는 '들어가며: 몇 가지 생각들'로 시작해 'AM 3:00 당신이 잠든 사이에', 'AM 6:30 커피 한잔으로 깨우는 하루', 'AM 8:00 뇌가 원하는 아침 식사', 'AM 9:00 집중이 필요한 업무 시간', 'PM 1:30 짧은 낮잠과 아쉬운 회의', 'PM 6:00 퇴근 후 운동하는 뇌', 'PM 8:00 친구와 함께하는 맥주 한잔', 'PM 9:00 떠오르는 첫사랑의 기억', 'PM 10:00 잠들기 전, 스마트폰 대신 책 한 권', 'PM 11:00 이제는 잠에 들 시간' 순으로 이어지며, '나가며: 마지막으로 전하는 두 가지 생각'과 감사의 말, 용어 사전, 참고 문헌으로 마무리된다.

각 장에는 세부 소제목이 함께 실려 있다. 'PM 9:00 떠오르는 첫사랑의 기억'에서는 사랑에 빠질 때 뇌에서 일어나는 일과 이별을 맞이할 때의 뇌 반응을, 'PM 10:00 잠들기 전, 스마트폰 대신 책 한 권'에서는 스마트폰을 내려놓지 못하는 이유와 독서의 이로움을 다루는 것으로 소개된다.

지은이와 옮긴이는 누구인가

지은이 벤트 프라이발트는 1993년생으로 인지과학을 전공했으며, 온라인 매체 '크라우드리포터'의 저널리스트로 활동하고 있다. 2022년 뇌과학 연구 성과를 매주 소개하는 뉴스레터 '뇌의 삶'을 창간했고, 이 뉴스레터는 2023년 '골든 블로거' 시상식에서 '올해의 뉴스레터'로 선정된 뒤 동명의 팟캐스트로도 발전했다. 그리메 온라인 어워드와 패스트 포워드 사이언스 상을 수상했으며, 2023년 '미디엄 매거진'이 선정한 '30세 이하 주목할 만한 저널리스트 30인'에도 이름을 올렸다.

옮긴이 곽지원은 한국외대에서 국제학을 전공하고 통번역대학원을 졸업했으며, 프리랜서 통번역사로 여러 분야의 통번역을 진행했다. 현재 IT 테크라이터로 활동하는 동시에 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판 기획자 및 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 '뇌의 하루', '권력중독', '코드 밖 커뮤니케이션', '우리는 모두 생물이니까', '안녕! 미래도시', '삐뚤어진 리더들의 전쟁사', '원자폭탄', '글로벌 트렌드 2040' 등이 있다.