아동·청소년 문학 작가 고정욱이 국내 최초 시도로 꼽히는 웹툰동화 '다정한 말 단단한 말'을 펴내며 통산 400번째 저서를 기록했다. 1990년 첫 책 '글힘돋움'을 낸 이후 36년간 매해 신작을 이어온 결과다.
이번 신작은 더블북이 출판하고 1인1책이 기획했으며, 웹툰 형식과 동화의 서사를 접목한 시도라는 점에서 눈길을 끈다. 어린이 독자가 익숙한 웹툰 문법을 통해 자연스럽게 책을 접하고, 말의 힘과 관계 맺기의 의미를 생각해보도록 구성했다. 400번째 책에서도 새로운 형식을 시도했다는 점에서 작가의 창작 태도를 엿볼 수 있다.
고정욱은 소아마비 후유증으로 중증 지체장애를 갖고 있으며 평생 휠체어를 이용해 왔다. 자신의 경험을 작품에 투영해 장애를 특별한 소재가 아닌 일상의 이웃으로 그려왔고, 이 같은 시선은 국내 아동문학에서 장애를 문학적 주제로 자리잡게 하는 데 영향을 미쳤다는 평가를 받는다. '가방 들어주는 아이', '아주 특별한 우리 형', '안내견 탄실이', '네 손가락의 피아니스트', '까칠한 재석이' 시리즈 등은 여러 세대 독자에게 꾸준히 읽혀온 대표작으로 꼽힌다.
그의 작품은 초·중·고교 권장도서와 독서교육 프로그램에 다수 포함됐고, 학교 현장에서 자주 읽히는 아동문학으로 자리 잡았다. 36년간 누적 출간 400권, 누적 판매 500만 부를 넘겼고, 전국 학교와 도서관, 공공기관 등에서 진행한 강연도 5000회를 넘어섰다. 최근에는 국제 아동문학상인 아스트리드 린드그렌상(ALMA) 2025년 한국대표 후보에 이름을 올리며 해외에서도 활동을 인정받았다.
한 작가가 36년간 창작을 이어가며 대중성과 문학성을 함께 인정받고 수백만 독자와 직접 만나온 사례는 국내 출판계에서도 흔치 않다는 점에서, 이번 400권 출간은 개인의 기록을 넘어 한국 아동문학의 한 흐름을 보여주는 사례로 읽힌다.
고정욱은 "400권은 끝이 아니라 독자들과 함께 걸어온 36년의 기록"이라며 "앞으로도 여러 세대가 공감할 이야기를 쓰고 새로운 형식에도 도전하며 다음 목표인 500권을 향해 나아가겠다"고 말했다. 그는 앞으로도 학교와 도서관, 기업 등을 대상으로 독서·글쓰기·인성교육·장애인식 개선을 주제로 한 강연과 작가와의 만남을 이어갈 계획이다.
· · · · · · · · · ·
한국사회복지저널은 AI 기술의 도움을 받아 보도자료와 복지 정보를 보다 쉽고 정확하게 전달하기 위해 노력하고 있습니다.